陈菊明指出：“东星集团公司将飞机数量定在20架，这实际上是一个底线，只有在这样的规模上运营，才有可能盈利。”
根据我国《公共航空运输企业经营许可规定》，设立公共航空运输企业不少于3架购买或租赁并且符合相关要求的民用航空器，东星航空每年租赁飞机费用就要近2000万元。按3架飞机算，每天的运营费用接近300万元。“东星集团旗下有房地产、公路、旅游等多个产业，总资产逾20亿元，去年的盈利超过人民币5亿元，让飞机上天不成问题。”兰世立称。
做企业一定要会“插队”
兰世立有个“插队”（即“加塞”）理念，在他的经营中时常运用。当他进入旅游业时，企业在业内的排名在1000位以后，结果他采用插队方式买断景点经营权，买下钟祥明显陵40年经营权，收购地方国旅迅速成为第一阵营的国际旅行社。当他想进入航空业时，他依然来晚了一步，国内的春秋、奥凯、鹰联都在他的前面，结果他采用自建机场基地的方式圈地1500亩；采用租赁和卖方信贷的方式一口气拿下120亿的大单。再次插队到国内第一梯队的航空公司行列。据东星集团公司介绍，除了买机场外，东星航空公司已投资人民币5．5亿元，在紧靠武汉天河国际机场的二期工程征地1000亩，建造停机坪、航材库、维修中心、办公大楼及飞行员、空乘人员公寓等。
据春秋航空新闻发言人李伟民称，自开航以来春秋航空的上座率已经高达95％，经营状况良好。而一直坚持机票价格随行就市的鹰联航空也透露，该公司的航班平均上座率都达到85％，经营现状符合预期。不过，这两家民营航空公司目前运营的飞机只有一两架。
按照兰世立的计划，这20架飞机将分5年到位。明年5月，首批3架飞机到位后，东星航空将首次开航。
为足以匹配这样的机队规模，1年内，东星航空会把注册资本从目前的8000万元增至3到5亿元。由于得到了卖方信贷支持，东星成功实施了这次“蚂蚁背大象”式的扩张。
