很快，就在世界开始迈向新千年的时候，出井伸之的好运到头了。除了电影和游戏业务，索尼原本最为核心的消费电子业务开始全面滑坡。而出井对此几乎无能为力。
出井伸之的遗产
这是一个CEO如何被笼罩在前任的阴影之下，竭力摆脱控制，并争取对自己的接班人选作主的故事。而它的最后一幕也最具戏剧性。
尽管已在2003年退出索尼董事会，仅保留“荣誉董事长”头衔的大贺典雄还在坚持让周围的人，尤其是出井伸之，感觉到他的存在。75岁的大贺仍然到他位于索尼东京总部的办公室去上班，几乎每天。他甚至已经为出井找好了接班人选——久多良木健。1993年，正是大贺典雄看好久多良木健开发的的PlayStation，力排众议，投资5000万美元开始了索尼如今最为赚钱的游戏业务。
但出井并不打算顺从。他曾听说这位红得发紫的久多良木君在接手电视和芯片业务之后就开始排挤其他的高管。更重要的是，他注意到了斯金格在美国的作为。
1997年，进入索尼之初的斯金格并没有获得真正的权力，他被出井派去管理索尼电影旗下的院线。此外，他主动充当起索尼在美国的电影、音乐和电子三个部门之间的协调人。他还利用自己在业界的关系把出井引入美国娱乐和IT界的高级圈子。这个圈子的最深处，是赫伯特?艾伦每年在爱达荷州的避暑聚会，在这里可以见到所有的头面人物，而出井则是第一位获邀的亚洲人。
斯金格与众不同的“外交家”能力很快令出井对其刮目相看，到1998年底，出井已经把索尼美国公司的所有业务交给了斯金格。而后者则更为充分地展示了自己的潜能。
斯金格最为明智的举动之一是在2000年将罗伯特?维森塔尔(RobertWiesenthal)招至麾下，作他的首席策略官。这名前瑞士一波(CSFB)的投资银行家一到任就开始了一系列的投资活动：他把索尼GameShowNetwork的一半股权卖给了有线电视巨头约翰?马龙，又把索尼在墨西哥电视网中的股份卖给了NBC，然后，他和飞利浦一起买下了InterTrust技术公司，该公司掌握着绝大多数音像制品防盗版的专利技术，可为索尼带来长期的专利费收入。接下来是更大的手笔：将索尼音乐与贝塔斯曼合并成立合资公司，和收购米高梅公司的电影库。
