1938年12月，经过20多艘轮船和850多只木船不停地在峡江来回穿梭了40天之后，宜昌大撤退结束。“这40天抢运的物资，相当于民生公司战前1936年全年的运量。”民生实业公司研究室研究员赵晓铃对本刊说：“直到宜昌沦陷前，民生公司运送部队、伤兵、难民等各类人员，总计150余万，货物100余万吨，其中包括两万吨空军器材和广东炮厂的物资。”
那些抢运入川的物资，很快在西南和西北建立了一系列新的工业区，尤为重要的是以重庆为中心的兵工、炼钢等行业的综合性工业区，构成抗战时期中国的工业命脉。赵晓玲说：“正是这些撤退运输到大后方的工矿企业成为抗战的坚强后盾，生产了大批枪炮，为前线的将士们提供了源源不断的杀敌武器，为战争的最后胜利提供了有力的保证。”
1939年元旦，卢作孚获得了国民政府颁发的一等一级奖章。
“但是，整个撤退任务并没有结束。”赵晓铃补充道。1939年9月和1940年上半年，民生公司又从湘桂兵工厂和宜昌分别抢运了5000吨和1.6万吨器材到后方。据不完全统计，民生公司从上海、南京、芜湖、武汉和宜昌抢运入川各类物资，仅兵工器材即达16余万吨，航空油弹器材3.35万吨，共计19.6万吨。
关于抗战非常时期的卢作孚和民生公司，赵晓铃指出，卢作孚始终重视的都是努力实现公司的宗旨，他要求“全体船员行动起来，表现服务精神”。不仅如此，在宜昌大撤退中，民生公司的轮船降低收费，对公教人员实行半费，对战区难童免费，对兵工器材每吨只收30—37元运费，其他公物收40元，民间器材每吨只收60—80元，这样的运价，只相当平时的1/10。
据说，卢作孚曾经向民生员工们提出的口号：“民生公司最后的意义，绝不是帮助本身，而是帮助社会。”
