一个偶然的机会，给了谢企华展现才能的舞台。上世纪70年代末，中央决定在上海建设宝钢，已经在业界中以干练、思维敏捷、善于解决技术攻坚难题著称的谢企华被选进宝钢筹建班子。日本钢铁企业新日铁公司是宝钢的主要援建企业。勤奋好学的谢企华从新日铁很快学到先进技术流程管理经验，迅速成长为行家里手。谢企华善于和日本经理人进行沟通，又能很好地完成中国领导人的布置的任务，因此，她深受中日两国企业领导人的赏识。于是，谢企华开始了平步青云的发展旅程。她很快从一名普通的技术人员成为宝钢工程指挥部基建处技术组组长、副科长、副处长、计划处处长，指挥部指挥助理、副指挥，1993年1月兼任宝钢集团计划发展部部长。
1994年，对谢企华来说，是特别重要的一年，她出任宝钢副董事长兼总经理。1998年经国务院批准，上钢和梅山钢铁公司委托给宝钢经营，上海宝钢集团公司正式成立。经过此次重组，宝钢的总资产超过千亿，成为中国最大的钢铁联合企业，而谢企华也当上新宝钢集团公司副董事长、总经理职务。在2003年2月，谢企华的人生征程又是百尺竿头，更进一步——她担任了宝钢集团公司董事长、总经理。宝钢集团子公司宝山钢铁股份有限公司在2000年2月创立，2000年底，宝钢股份在国内A股市场上市，公开发行18.77亿股，成为当时中国证券市场上规模最大的一次募股。宝钢股份被誉为中国资本市场发展的“定海神针”。谢企华出任宝钢股份的总经理。6年来，谢企华也是宝钢股份的第一、二届董事长。
世界三强梦
在谢企华执掌宝钢的10多年间，宝钢发生了翻天覆地的变化。现在宝钢是一个有10万多员工、近2000亿元资产、年产2000万吨钢铁的大公司。2005年，宝钢集团在世界500强企业排名中，名列第309位，排名比2004年跃升63位，是2005年世界500强里进步最快的中国企业。
“小平同志有句名言，‘历史将证明，建设宝钢是正确的’。我们将不辱使命，把宝钢建设成具有自主知识产权和强大竞争能力的跨国企业，进入世界钢铁企业前三强。”在“2005年中国十大经济女性年度人物”颁奖典礼上，谢企华信念坚定地表示。
