这就是他为什么能在去年击败中海油(CNOOC)成功购得优尼科(Unocal)的原因。这也是他在2000年做出他掌管雪佛龙以来最为重大的决定——促成雪佛龙与德士古(Texaco)合并的原因。此次合并总金额高达360亿美元，同年他即成为雪佛龙的董事长兼首席执行官。
奥莱利表示：“如果我们想在全球范围内开展竞争，我认为我们不仅要有规模和广度，还要照顾到地域平衡。对此，我们的管理团队一致赞成。”
自1998年以来，雪佛龙动用的资本额已经增长近两倍，达到711亿美元，并已扩张到美国以外。1998年，这些资金中有62%用在北美，2005年则降至33%。雪佛龙的石油净产量从每日160万桶增至270万桶，北美产量所占份额则从44%降至29%。雪佛龙已重新调整其投资组合，在其核心区域墨西哥湾、西非、亚洲、委内瑞拉和里海等地成为重要参与者。
对于奥莱利来说，雪佛龙的国际化是理所当然的一步。现年59岁的奥莱利出生于都柏林，在都柏林大学(UniversityCollege,Dublin)获得化学工程学士学位，随后即加盟雪佛龙，担任工艺工程师。他表示：“我就是喜欢石油行业。这是一个技术、经济和地缘政治完美结合的行业。”
奥莱利读过“所有有关领导者的书籍”，但最后他决定：“你必须做你自己。”不过，管理者可以借鉴他人的意见；在大笔投资或业务新方向等问题上，他会听取战略委员会的讨论意见。首先，讨论某件事情是否与雪佛龙战略一致，之后再评估经济意义和风险。“但最终必须有一个人做出决定，这就是我的职责。”
奥莱利的父亲杰克(Jack)曾是都柏林一家大型百货商店的总经理。奥莱利认为，是他的父亲培养了他作为决策者的能力。他表示：“是他敦促我，让我确保自己在中学时代去做一些困难的事情，例如数学和科学，还有那些难度更大的事情。做这些事需要付出很大努力才行。”奥莱利的兄弟约翰(John)后来也成了一名首席执行官，掌管着爱尔兰博彩公司PaddyPower。
