雅诗·兰黛也是自己发明出来的。“我的故事也是由破抹布变成人上人。”这话不假。她常常夸口自己生于古老的天主教家庭，童年是被仆从们簇拥着，事实上，她于1907年出生在纽约皇后区一户匈牙利裔犹太人家庭，名为约瑟芬.以士帖.门泽尔。
她父亲亚伯拉罕是位经营者，或者说，他有一个农用品商店、一块墓地和一家五金店。约瑟芬在五金店里的工作经历教会她怎样把商品包装得吸引人，她还经常看叔叔约翰在厨房里熬制面霜和牙痛药，从而学会了一些化妆品知识。她尤其喜欢其中一款护肤液，将之命名为“超级滋润万能霜”，帮助叔叔卖给邻居。
1925年，她把自已改造为埃丝特拉.门泽尔，1930年，她与澳大利亚移民的儿子约瑟夫.兰黛结婚，有过一个儿子。但这桩婚姻只维系了9年。之后，她改名为雅诗。通过旁观雅顿与鲁宾斯坦的商战，她已经很会推销自己了。她总结道，要想用最快速度提升自己，就得嫁给百万富翁。唉，只可惜她看中的人已经没可能了，有可能的她又瞧不上。过了很长一段令人沮丧时间，她问一个朋友：“我折腾什么呢？约瑟夫其实是个不错的人。”于是，1942年，分手三年后的一对旧人破镜重圆，并又有了一个儿子。
15年的时间里，兰黛的事业规模都很小。只有雅诗本人、两个儿子、一个儿媳兼前台小姐和秘书。当有人来电问起定购部时，儿媳就会让他稍候，然后乔装声音说：“你好，这里是定购部。”
但兰黛终有苦尽甘来的一天。实际上，她比她的竞争对手们更有吸引力——雅顿的那张脸令人愉悦但太平凡普通；而鲁宾斯坦在晚年也乏善可陈——雅诗出没于高级美容场所，展示她无瑕的皮肤，追踪自己的产品信息，好像只是为少数特权人物所做。她总是乐于为潜在客户示范如何使用面霜和粉饼，只要有人耐心听她喋喋不休地演说到最后，总能得到免费赠品。她一天到晚把这些产品从一家美容院搬到另一家，最终被零售商盯上了。伯格多夫.古德曼是第一家大客户，其他百货店也蜂拥而上。
