1997年，塑料厂创产值1200多万元。就在该年，孙树华组建了沪光塑料厂。沪光塑料生逢其时，1998年全国爆发了百年不遇的洪水，洪水过后农业的恢复性生产给生产农地膜的孙树华提供了“百年不遇”的机会。这年，他又建起了长江以北最大的塑料蓬布厂。
疾风知劲草，随后孙树华马不停蹄地创建了淮阳华洋贸易有限公司、淮阳土工膜有限公司、郑州福林塑化有限公司。2001年，孙树华以上述企业为基础，组建了华林集团，一个号称“产值过2亿，员工上千”的企业集团横空出世。
由最穷到最富的感觉无疑是最为爽快和惬意的。这年，孙树华坐上了国内并不多见的奔驰600轿车，整个周口地区仅此一辆；淮阳县内谈起孙树华个个都眉飞色舞，其“传奇经历”每个人都能像说评书似的来上一段；而在淮阳乃至整个周口地区，教育孩子最有效的一句话竟是“长大后要成为孙树华”。毕竟孙树华出身贫苦，最终成为一方“有钱人”，这段经历谁都看得见摸得着……
貌不惊人农民相，气吞山河霸王心
但在孙树华看来，如果没有日后的发达，恐怕自己还在人们的歧视中活着。很显然，只有做“大事”的人才能够得到更大的尊重——在当地，“做大事者”让所有人顶礼膜拜。
“做大事”成了孙树华日后的行事法则，并被写进了企业的章程：“只有发展到一定规模才能彻底降低风险。”
2001年，先前势头生猛的华林集团在这一年遇到了挫折。农地膜和塑料蓬布有着很强的区域性，到了外省或者较远地区会因为运输等成本高而难有作为；但在省内，做这一行的企业突然增多，激烈的竞争令华林集团在市场上勉强撑持，无所突破。
在孙树华看来，这种情况源于行业自身的局限。要有突破，就必须选择一些重量级的项目上马，快速把企业做到足够的规模。在这个思路指引下，急于证明自己的华林集团挤上了一条“没有方向”的多元扩张快车道。
