在国际上，每一个大国的兴起，都伴随着自己独特的价值观。作为当今世界“一股独大”、唯一超强的美国，维持其全球霸权的，不仅仅是核武器，航天飞机，核动力航空母舰，遍布全球的海外军事基地，更多的和更重要的是通过留学生教育，文化交流，好莱坞大片出口，互联网风险投资这种和每个人都可能息息相关的载体输出的美国文化，以及隐含在这种文化之中的“美国价值观”。按照美国自己在1945年第二次世界大战之后一手主导成立的联合国宪章，美国攻打伊拉克，没有经过联合国安理会的批准和授权，是违反国际法的，是典型的“非法战争”，但美国人自己干了。原任美国国防部副部长，现任世界银行行长的保罗．沃尔福威茨在2005年10月12日访问中国，他在接受中国媒体采访时仍然坚持认为，即使布什政府关于伊拉克大规模杀伤性武器的开战理由是不真实的，这场战争也是正义的。这是典型的“莫须有”借口。但从中可以看到,统治和管理着美国国家机器的美国精英阶层群体的核心价值观,是非常坚定牢固的。
有一个遍游海外的朋友曾举了这么一个广为相传的例子来说明“美国价值观”在商业上和“中国价值观”的差别：美国人和别人合作赚钱，关心的是自己挣了多少，是否赚到了自己满意的钱，只要自己挣的满意了，并不在乎他的合作伙伴挣的比他还多；香港人和别人合作做生意，关心的是自己挣的钱，一定要比他的合作伙伴挣得多，但还是会让他的合作伙伴挣到钱，只要自己挣得多，不管合作伙伴挣多少；而中国人和别人合作做生意挣钱，都想要一个人自己赚，别人不能赚。虽然,大家都知道事实上并非如此，但这种流传在坊间的口碑，对中国商人和企业家与别人的国际合作，对中国的国际形象，都是很负面的。
在中国绵延五千年的文明史上，在有文字记载的两千多年历史上，中国曾多次主导过影响过世界的发展，也多次被外族入侵，被外来文化和文明统治过。但不管是主导世界还是被入侵期间，中国都作为一个独立的整体，拥有自己独特的“中国价值观”。在中国历史上，金朝灭掉了宋朝，主宰中原的结果，是中原文明同化了金人统治者。元朝蒙古人金戈铁马所向无敌，但百余年之间，不断学习和光大中华文明。清朝满族人杀入关内后，最后治国260多年，反而是满族人越来越象汉人，满汉成一家。两千多年前春秋战国时期先哲的《论语》、《春秋》、《左传》、《孙子兵法》等反映中国价值观的历史辉煌巨作，迄今为止仍是西方国家和日韩等国商界热捧的圭臬。
