《中国汽车报》于2005年2月21日报导了来自韩国汽车工业协会在日前发表的2004年世界汽车产量统计资料。该数据表明，中国汽车产量排名世界第四，比世界第三名的德国低8.88%，同时该协会认为2005年中国将取代德国成为世界第三大汽车生产国。
中国真的会在2005年成为世界第三大汽车生产国吗？如果成为世界第三大汽车生产国又说明了什么？
中国能否赶超德国？
世界汽车生产国的前端阵营结构在2003年和2004年里保持稳定。韩国汽车工业协会的数据显示，2004年美国和日本是占绝对地位的世界汽车生产大国，德国和中国虽然位于第3、4名位置，但与美国和日本相距甚远，法国和韩国与德国和中国仍有150万辆到200万辆的差距（见表1）。同时，2004年全世界生产的6462万辆汽车中这六国的产量占据了62.33%。而在2003年，美国和日本同样是绝对领先，德国和中国同样是远在美、日之后，法国和韩国同样是紧随德、中之后，并且这六国同样生产了全世界64.51%的汽车（见图1）。由此可见，2003年到2004年期间世界汽车生产的基本局势没有根本变化。
但是，德国和中国在汽车产量比重上正在发生着变化。如表1所示，从2001年到2004年，德国汽车产量所占世界产量的比重从10.11%下降到8.61%，平均每年减少0.5个百分点，而中国汽车产量所占世界产量的比重从4.15%上升到7.85%，平均每年增加1.2个百分点。如果仅按这个数字发展，2005年中国产量占世界比重将超过德国接近1个百分点。同时，韩国汽车工业协会的分析表示，预计德国在2005年汽车产量仍在处在500多万辆水平，而中国汽车产量将比2004年增长20%，突破600万辆规模，因此中国很有可能成为世界第三大汽车生产国。
然而，中国和德国在产量比重上的变化能否使中国在2005年跃居成为世界第三大汽车生产国仍然是个未知数。中国国家信息中心经济咨询中心的观点认为，2005年中国汽车产量能够达到580万辆，这比韩国汽车工业协会的估计要保守的多。而德国虽然从2001年以来在550万量周围起伏，但仅从2002到2004年逐年递增的数字来看，不能否定德国汽车产量正处于好转阶段的可能性。（德国2002年至2004年的产量分别为547万辆，551万辆和557万辆。）因此，2005年中国汽车产量与德国基本持平或者接近的可能性同样是很高的。
