纵观历史上财富与管理的关系，我们可以看到，大部分发达国家的财富是从现代工商企业的建立和经营中得来的。
钱德勒说，现代工商企业的兴起使所有权和管理权之间的关系具有了新的内容，从而
为美国经济带来了一种新型的资本主义。他说的这种新型资本主义就是经理式资本主义，而它所取代的是两种东西：家族式资本主义和金融式资本主义。
在家族式企业里，企业创始人及其最亲密的合伙人(和家族)一直握有大部分股权，他们与经理人员维持紧密的私人关系，且保留高层管理的主要决策权，特别是在有关财务政策、资源分配和高层人员的选拔方面。而当企业的创立和发展需要大笔外来资金时，所有权和管理权的关系就会发生变化。提供资金的金融机构通常在公司的董事会上派有兼职代表。在这种银行家控制的企业里，支薪经理必须和金融机构的派出代表分享高层管理的决策权，尤其是在大笔资金的筹集和动用方面。
但是，随着时间的推移和上述两种企业在规模上的扩展，它们逐渐变成了经理式企业。20世纪初期，美国的经济体系仍然含有家族式资本主义和金融资本主义的要素。到50年代时，在美国经济的一些主要部门中，经理式企业已经成为现代工商企业的标准形式。
对于家族式企业衰败的原因，钱德勒这样认为：除非企业家家族的成员本身受过职业经理的训练，他们很难在高层管理中发挥重要作用。由于家族式企业的利润通常总能保证他们有一笔很大的个人收入，这些家族也就缺乏经济刺激，懒得在经理职位晋升的阶梯上多花时间了。因此，在美国大型企业中，两代以上的家族参与公司的管理决策的，只是极少数。
另一方面，在银行家控制的企业里，除非金融机构的代表成了企业的专职经理，否则他们不具备在高层决策中起支配作用所需的信息、时间和经验。作为董事会成员，他们诚然拥有否决权，但很少能够提供正面的可供选择的方案。到最后，在董事会兼职的金融家和公司的关系也等同于一般股东了，公司只是其收入来源，而不是可管理的企业。由于客观形势的需要，他们把日常的经营管理和未来的计划工作交由职业管理人员负责。钱德勒认为，“金融资本主义在美国乃是一种实行领域不广、存在时间不长的现象。”
