近年来许多中国企业也引进了西方公司中的首席执行官（CEO，Chief Executive Officer）、首席运营官（COO，Chief Oprationl Officer）、首席财务官（CFO，Chief Financial Officer）等职位。 根据问题管理的需要，我又引申出了一个首席问题官（CSO，Chief Solution Officer）。在这个职位名称中，之所以用Solution（解决方案）而不用Problem（问题）来表示问题，有两方面的原因： 一方面是因为Problem可能会让人理解为首席问题官是制造问题的，而不是解决问题的。 另一方面是Solution一词近年来正在流行，许多软件公司和咨询公司都说他们能提供的不只是产品，而且是一整套解决问题的方案（Solutions）。 顾名思义，CSO是负责挖掘问题、协调缓解问题和解决问题的高级管理人员。
中国企业更需要CSO?
CSO虽然是从西方的高级管理职位中引申而来，但它对西方企业的意义并不大，因为西方企业中CSO的职能大都由总裁承担了。但是中国企业不同，CSO对中国企业有特别重要的意义。
美国高盛公司总裁亨利·保罗森先生1999年10月7日在清华大学经济管理学院做题为《高盛公司在21世纪的核心业务和核心目标》的演讲时讲到，"在这里（中国）做的每一个项目都要投入两倍或三倍（于美国）的精力。"
另一位外资企业管理人员也曾经说，在中国经营管理企业需要付出在美国四倍的时间和精力。
即使剔除掉其中由于文化差异需要多付出的时间，中国企业总裁们需要比国外多付出许多时间也是有目共睹的。其中主要原因是中国企业的老总们要把大量的时间和精力耗费在协调外部关系和内部关系上。这注定了中国企业的老总们没有充分的精力全面地抓管理问题。
即使老总对问题管理很重视，也由于时间有限且管理任务较多，经常顾此失彼。这时"木桶原理"显示威力。即木桶的最短的一条木板决定了木桶的容量。管理中也是这样，最弱的一项职能总是制约企业发展的主要障碍。
另一方面，中国企业的基础管理薄弱和粗糙导致更多的问题产生。中国的许多企业没有完善的决策程序，没有职位说明书，没有绩效考核细则。经常出现部门之间职责不清，管理人员即兴决策，决策后不了了之等现象。
CSO的职责是挖掘企业管理中的问题，分析问题的性质和可能造成的影响，搞清问题的轻重缓急，制定解决问题的方案，提请总裁或董事会决策实施。当然，并不是所有的企业都急需CSO，下列几类企业基本上不需要CSO：
小型企业的老板很容易理出管理头绪、抓住管理要害，并不急需CSO。
如果老板或总经理自己有很强的问题管理能力，而且也有足够的时间，就不需要设专职的CSO。
公司的总经理如果主要业务和目标并不在于企业发展，而是在争取上级的认可、保住职位，这时也不需要CSO。
有垄断资源、不必面对市场激烈竞争的企业也不急需CSO。
只有那些在激烈的市场竞争中追求快速持续发展的大中型企业才有必要设置专职的CSO。
CSO做哪些工作?
企业管理的内容可以分为下列五个方面：
战略管理 | |||
生产管理 (营运管理) | 财务 | 营销 | 人力资源管理 |
大中型企业一般应该有四个副总经理（特殊行业可以例外）来分别抓生产管理（非生产企业应为运营管理）、财务管理、营销管理、人力资源管理四方面的管理工作，总裁自己抓战略管理、用人和上层关系，并协调四方面的冲突和交叉业务。CSO对上述五方面都不直接插手指挥和控制，但是上述五方面重大决策实施前，CSO对每种方案有知情权，并对每种方案的优点和缺点进行分析，向总裁报告。在重大决策实施过程中，CSO对方案进展有跟踪权。当CSO发现管理过程有问题和缺陷时，有建议改进权。例如，当CSO发现销售部门销售量增幅放慢，就可以要求增销售主管分析原因、提出改进方案。再如，当CSO发现一些员工牢骚增加或者辞职迹象明显，就可以要求人事部门调查本公司的薪酬和其它待遇在同行业中处于什么地位，公司内部各部门之间和岗位之间待遇差距究竟有多大，与同行业优秀公司相比有何不同，等等，并要求提出改进方案。
事实上，上述几项工作是CSO必须做的工作，这意味着知情权、跟踪权、建议改进权同时也是知情重任、跟踪责任和建议改进责任。
从企业内部管理的层次来讲，管理可以分为五个层次：
第一层次 | 战略、用人、外部关系 | |||
第二层次 | 生产管理 | 财务管理 | 营销管理 | 人力资源管理 |
_____________________|________________ | ||||
第三层次举例（营销管理） | 价格策略 | 产品策略 | 分销渠道 | 促销策略 |
___|_____________________________________ | ||||
第四层次举例（价格策略） | 确定定价目标 | 调查用户接受的价格 | 测算产品 | 计算目标 |
_________________|_________________________ | ||||
第五层次举例（调查价格） | 设计问卷 | 发放问卷 | 回收问卷 | 统计分析 |
总裁应该掌握第一层次的领导艺术和工作技巧，了解第二层次的工作内容和评价方法。分管副总经理应该掌握自己所管方面指挥艺术，精通自己所管方面第二、三、四层次工作技巧和评价方法，熟悉第五层次的工作内容和评价方法。CSO应掌握生产、财务、营销、人力资源管理每个方面第二层次和第三层次的理论和实务，以及优化方法，并了解第四、五层次工作内容和评价方法。
谁是合格的CSO?
为了完成上述职责，CSO必须在知识结构、思维方式、敬业合作精神等方面具备出众的素质。具体来说应包括以下几方面：
五年以上企业工作经历，其职业经历最好是从职员、部门副经理、经理一层一层晋升上来的。有在不同行业工作经历的更好。
系统的管理知识。必须具备上面所说的生产（营运）、营销、财务、人力资源、战略五方面的充分的理论和实务知识。最好是企业管理硕士（MBA，Master of Business Administration）或企业管理博士（DBA，Doctor of Business Administration）学位获得者。
广泛的政策、行业和社会知识。最好是有行业研究、政策分析的成果的人士。
进行过大量的管理案例分析。MBA或DBA学位获得者可以较好地满足这一条件。
解决问题的多种方案制定和分析能力。
敏锐的判断力和研究能力。
敬业、合作和进取精神。
上述七方面的任职条件要求比较高，但是要成为合格的CSO，必须具备这些素质和条件。所以企业在选择（对外招聘或内部提拨）时一定要精心准备、严格挑选。对于有资料可以证明的条件，应该看证明资料原件，对于难以通过资料证明的素质（如第七项和第六项的一部分），应该进行笔试或口试来测定。对于敬业、合作和进取精神，还需要在试用期和任职期内持续考察。
