在下从来没有当过老板。因此，只能以旁观者的观察与揣摩，来感悟和解读老板的终极境界和隐秘王国。
我们这里说的老板，是真正的老板。说话算数，拥有终极的权力。没有权力的老板，只是名义老板，实际只是傀儡；有权力但没有战略主见的老板，或者有主见但不能够促使别人听从并付诸行动的老板，只能是过渡性老板，终将被取代；能上能下的人都不是真正的老板，而是业余老板，职业打工者。职业老板是上去就不下来的，要把老板事业进行到底。
“硬”是老板的特质
无论是昔日之奉天承运，还是现代企业主之依据产权，老板的权力基础都是来自其所有权。根据所有权行事，老板可以理所当然地依照自己的意志发号施令，按照法律或者合同为老板打工的人自然要俯首听命，有令必行。老福特的孙子在与福特高层管理人员（包括CEO）发生冲突时，最常用的一句话就是：“抬头看看办公楼上的标志，谁的名字在上面？”按照我说的办，否则走人。这时，老板无所谓对错，只有自己具体的利益与当下的意愿。不是谁正确谁有才谁当老板，而是谁当老板谁正确，产权使然。
无论是凭借众人推举还是依据习俗传承，被组织中的成员（尤其是组织中的精英集团）按照组织规程或传统选定的老板，合法地拥有终极的决策权力，可以诉诸组织程序的操纵与人事的任用，从而巩固与延续自己的权威，实现自己的抱负以及组织未来的长远目标。中国共产党从建立到执政，历经28年。以遵义会议为分水岭，前14年历经多位总书记，主要解决的是谁当老板的问题。后14年一把手明确稳定，主要解决的是如何按照老板的思路齐心协力跟着老板打天下的问题。一把手的权威来自于下属对其眼界与业绩的认同。
老板的好恶与心理底线，从老板的行事风格，亦可窥得些许端倪。有些人一如既往地直截了当，耀武扬威，毫不掩饰地憎恶任何形式的反叛。有些人深藏不露地含蓄婉转，柔中带刚，对不同类型的逆反分类判断。有些老板从来不休假，因为他们不能容忍这样一个事实：当他们不在的时候，组织照样运行，地球仍然运转。有些老板几乎轻易不公开露面，因为他们相信这样一个事实：把自己打扮得越是神秘和高不可攀，就越是拥有绝对的权威与尊严。当然，风格也可能因事而异。可以是自己想清楚的事情就直接命令执行，不容置疑。也可以是自己没想明白的事情就发动群众，边走边看。
更具体地说，老板的心理底线（终极权力、捍卫路线、永不下岗）以及其坚守程度，取决于其胆量与度量。有些老板既有胆量也有度量，比如曹操。这时的心理底线可能相对宽松，可以在表面上（甚或实质上）容忍下属的藐视、不敬、以及在时刻的企图叛逃。有些老板有胆量而无度量，比如迪斯尼前老板埃斯纳，在其治下20年间精心防范任何同僚，身边几乎从来没有明确的二号出现。有些（阶段性）老板有度量而无足够的胆量去长期持久地坚守在老板的岗位，或为顾全大局，或为明哲保身，主动让贤退场。有些(暂时性)老板既无胆量又无度量，既想专权又不敢对更强的对手先下手为强，最终被逐或自伤，比如传说中梁山泊的王伦。
老板不是拿来挑战的
真正的老板，心硬，关键时刻绷得住，无论对错成败，都坚持老板的做派，战斗到底，舍我其谁？真正的老板，果敢，该出手时就出手，无论亲疏聪笨，都必须要执行路线，顺我者昌，逆我者亡。
