从绝对性能看，铝比不上钢。就算是很好的铝，比如制作我们自行车常用的6061铝合金，从模量、强度和韧性上看，绝对性能仍旧比不上钢。可是我们的自行车还多数都是用铝的，为什么？其实就是因为铝很轻。换句话说，为了达到同样的强度，只用很轻的铝就可以达到目的，而用钢就必须用很重的原材料才行。用术语说，就是铝合金的比模量高，比强度高。
那么碳纤维呢？碳纤维的比重只有1.75左右，而铝是2.7，钢是8.7。强度呢？目前最好的碳纤维可以超过7000MPa，而钢呢？最好的钢不过是2000MPa.那么我们再算算比强度呢？碳纤维的比强度比钢高几十倍！总之，碳纤维比铝和钢强很多倍！那么为什么有的碳纤维自行车看起来还不如铝的呢？我可以这样说，目前世界上最好的碳纤维，比如日本东丽公司的T10，是绝对禁止出口到中国的。中国目前自行研制生产的碳纤维，充其量也就相当于日本T3的水平，而且生产质量不稳定。中国自己生产的好的碳纤维可能都用到军事上了，至于民用厂商的自行车吗，嘿嘿！如果你买得起，很可能说明那是中抵挡的东西。如果不是中抵挡的东西，很可能你买不起。相比，虽然中国生产高级铝合金的能力也不如外国，但是一般的铝合金比如6061之类的东西还是很成熟的。所以用铝合金自行车还是不错的选择。
