吴琼在安徽是出类拔萃的黄梅戏明星。她那干净而华丽的唱腔被视为继严凤英之后最有风格的新秀。可是，在戏曲不景气，演出机会很少的情况下，她也不免心中惘然，需要寻求新路。于是，她找到了流行音乐，找到了这种与更多的人们沟通，能够更自由地倾吐自己心声的艺术。因而她在闯到北京来探索追求自己在流行音乐中的位置的时候，还为自己特地在西单地铁站做了这样一幅别致的灯厢广告：背后是一片苍茫之色，远至天穹，吴琼那巨大头像静悄悄地看着地铁站里来往不息的人群……在这幅灯厢广告的周围是各种各样的产品介绍，都在用最动听的语言介绍某种商品，而吴琼却用一种令人感动的温暖表情，凝视着前方，旁边只有四个字："吴琼，无尽外表柔弱的吴琼是个能给自己拿大主意的女性。这就是独立自主的心态与气质，她有勇气孤身赴京，就有决心在这里做出成绩，取得成功。她明白做演员除了自身要有实力之外，还必须让更多的人熟悉和接受。她的重新起步与一些和唱片公司签约的歌手不同，那些歌手有某公司为他们策划、宣传、投资；吴琼则只能自己"包装"自己，自我推销。因此，她毅然动用前些年的积蓄，让人们认识自己。
能如此独立自主、独辟蹊径的吴琼必然会取得更大的成功！因此，卡耐基认为，作为一个企业领导者，也应该象吴琼那样自尊、自信、独立自主。
在不少青年朋友中，常有这类难题的困扰，比如大学即将毕业了，越发感到对自己所学的专业不感兴趣；或是自己想跳槽去尝试新的职业，但是父母不同意；或是在恋爱问题上有点勉强，但又不想伤害对方……总之，面临着两难选择，到底该怎么办呢？生活中这类问题之所以会把人难住，主要有两方面的原因：一是自己的价值观念、预期目标不明确，或是准备做出新的选择，但又觉得和以往的经历和现在的处境有矛盾；二是顾虑别人对自己不满意，尤其是害怕伤害对自己最亲密、最重要的人。不论什么理由和原因，对你个人来说都要从属于独立自主的意愿，绝不能强迫自己，迁就别人，扮演自己不想扮演的角色。如果你不能主动地生活，那就不是为自己而生活，而是等于为别人而生活，一辈子下来，充其量只能是别人的影子，自己的人格魅力和人生价值被压抑得干瘪，被消磨殆尽，变得软弱无能，庸俗小气。这岂不是一个失败的人生。
