6月16日，奇瑞汽车工程研究院正式成为国家科技部“国家节能环保汽车工程技术研究中心”基地。这是首个由中国国家科技部归口管理的汽车工程技术研究中心。
在奇瑞公司高层的眼里，这次落户绝不像其低调的揭牌仪式那样平淡。“在我们看来，这个工程技术研究中心落户奇瑞，就等于为中国汽车行业播下了一颗绿色的种子。”奇瑞汽车销售有限公司副总经理秦力洪这样告诉记者。
事关国家能源战略安全
毫无疑问，节能与环保，已经成为世界汽车界正在面对的首要问题。
“到2020年，我国汽车保有量有望达到1.3亿辆，届时年石油需求将达到4.5亿吨，这显然将危及国家石油战略安全。另外，目前我国汽车汽油消耗占整个汽油消费量的75.5%，每辆车平均每年消耗汽油高达2.28吨，而日本只有1.1吨。因此，我国必须于较短时间内在汽车的节能与环保上取得重大突破，才能保证汽车产业的正常发展以及全国百姓过上‘有车’的生活。”同济大学校长万钢教授告诉记者，能源与环保已经成为汽车工业发展的主要制约瓶颈。
目前，世界各国都在大力推广节能环保车：美国计划2006年在全国覆盖销售采用直喷式柴油机的汽车；而丰田汽车会在一年时间里为其轿车全部配置VVT－i发动机；戴-克、通用都已开发出了自己的混合动力车，在最高阶段的燃料电池车方面，日本也计划在2020年达到500万辆的销售规模。
奇瑞汽车工程研究院副院长辛军告诉记者，“有了‘国家节能环保汽车工程技术研究中心’，这些项目的完成都将受到良性的影响。”
据记者了解，节能环保汽车研究已经被列入国家中长期科技规划的重大专项课题，此次争夺“国家节能环保汽车工程技术研究中心”项目的国内汽车企业有很多家，而最后奇瑞能够脱颖而出，与其在节能环保方面的积极态度不无关系。
奇瑞公司副总经理周必仁接受记者采访时表示，奇瑞汽车公司从2003年起就开始推进节能、环保汽车研究，目前公司已经承担了多个国家863科技攻关计划项目。奇瑞计划于2006年推出节油7%－10%的混合动力轿车，在2007年推出节油32%的混合动力轿车，并争取在2010年之前将百公里油耗3升的节能环保汽车推向产业化。
