从1993年开始，美国商业媒体和金融分析师就开始赞美安然的战略、文化和组织结构。这导致安然变得自以为是，更加依赖于单一的成功模式。安然认为它可以改变任何市场，但结果证明是错误的。
实际上，安然并不能总是保持快速增长。为了保持荣誉和达成投资者期望，安然的领导者陷入了急功近利的陷阱，开始不择手段，将注意力全部集中于利润。安然在内部开始鼓励不惜一切代价获取胜利，忽略了商业伦理的底线。最终，为了维持高速增长，通过“特殊目的实体”增加他们的收入，把负债转移到资产负债表之外，把债务对投资者和分析师隐藏起来。而安然的经营也变得不顾风险，对投资缺少必要的控制，进入一切可以获取利润的行业，而没有严格的审查，最终很多投资都失败了。
社会对成功企业的赞许和推崇常常有夸大的成份，企业管理者一定要有“平常心”，不可因此而夸大自己的能力，产生不切实际的期望。
误区之五:为谋求快速发展，企业的激励制度应以规模、收入、利润等数量指标为主要指标，并实施严格的末位淘汰制
理由:数量化指标和末位淘汰制可以将员工的注意力集中于公司成长的关键指标上。只有这种以能力为基础的考核方式才能使企业持续领先。
风险:当企业的制度过分关注收入与利润时，会导致过分的内部竞争，使企业缺少团队合作精神和凝聚力。
为了维持企业的快速增长，安然实施了激进的会计制度，采取“排队淘汰制”，每年排在最后的15%～20%的员工会马上被解雇。这种文化破坏了企业凝聚力和团队合作精神。仅仅关注利润的奖励系统，会使人们产生金钱至上的观念，无视法律和道德。安然开始雇佣那些不计一切代价获取成功的人，管理层的注意力全部集中于利润、权力和影响力。正如安然前副主席所说的，安然的价值观变成“你可以欺骗，你可以说谎，只要你能赚钱，你就没有错”。这时，安然的崩溃已经不远了。
