但随后，华为内部跟随李一男展开创业高潮，不少技术骨干和高层都纷纷出去创业。“你们走的时候，我们快崩溃了，那时好像只要是在华为待着的人，都被认为是很奇怪的，好像没离开华为的人，反而是不正常的。”在会谈记录中，任正非回忆说。
最终事情的发展还是超越了两个人的考虑，并走向了另一个极端。在思科官司的影响下，华为再次发力数据通信市场，而2003年的港湾已经成为年销售收入达10亿元的公司，华为与港湾的冲突终于爆发。
回忆起当初的竞争，任正非把责任归咎为西方风险投资。“始作俑者是西方的基金，这些基金在美国的IT泡沫破灭中惨败后，转向中国，以挖空华为、窃取华为积累的无形财富，来摆脱他们的困境。”“华为那时弥漫着一片歪风邪气，都高喊资本的早期是肮脏的口号，成群结队地在风险投机的推动下，合手偷走公司的技术机密与商业机密，像很光荣的一样，真是风起云涌，使华为摇摇欲坠。”任正非说。
此后在任正非的带领下，华为内部成立了“打港办”，对于华为的市场人员来说，只要是有港湾参与的竞标，无论多低的价格都一定要成功，否则就自动走人，双方竞争的惨烈程度已经完全公开化。
“这两年我们对你们的竞争力度是大了一些，对你们打击重了一些，这几年在这种情况下，为了我们自己活下去，不竞争也无路可走，这就对不起你们了，为此表达歉意，希望你们谅解。”5月10日，任正非对李一男这样解释对港湾的打击。
港湾网络虽然陆续获得了包括华平投资等多个风险投资的多轮注资，但2004年，港湾的上市计划最终因为匿名邮件泄露引发了“虚造业绩”、“资金链断裂”的诸多流言，从而导致了港湾第一次严重的离职高潮，上市计划最终流产。
随后的2005年，由于华为以知识产权诉讼施压，致使港湾网络和西门子之间的主要资产转让也在签订协议后泡汤。2006年的5月，在毫无任何征兆的情况下，华为最终将港湾收回囊中。
