“变造”这个词汇，目前在字典中是找不到的。它的意思大约是：变化一下，制造出来。“变造”不是创造，它没有创造那么多创新的成分；“变造”也不是模仿，它是注入了少许创造性思维的模仿。“变造”，比模仿多了一点创新的成分，与创造相比，则几乎谈不上创新。
“变造”这个词汇，是本世纪五十年代美国著名广告大师麦尔顿先生率先提出来的。麦尔顿先生设计的广告，曾经荣获1300多面金牌奖。在他退休的时候，全美工商界举行一次盛大的欢送会。人们热烈欢迎这位功成名就的大师发表演说，介绍他成功的经验。
麦尔顿先生微笑着走上讲台，风度翩翩地用他那庄重的声音宣告：
“朋友们，我希望你们能够注意‘变造’这一观念的价值。我的成功，凭良心说，并不是我一个人的力量所能做到的。我是利用了大家的智慧。我每次设计，都把你们之中的某一位的设计图样加以‘变造’，使它成为一个崭新的广告设计。我没有抄袭，也没有单纯地模仿，我把它变化一下，创造出来。坦率地说，是‘变造’助我成功！”
说着，麦尔顿先生拿出一个很大的纸盒，放在桌上。他揭开纸盒，拿出许多从报刊杂志上剪下来的纸片。他激动地说：“在这个盒子里，隐藏着我获得成功的全部秘密。这些都是你们精心设计的广告图案，我小心翼翼地把它们一一剪下来，分门别类地编成册。在每个广告图案的旁边，我都加上自己深思熟虑以后的意见，说明它应该怎样‘变造’。经过变造之后，就成为以我的名义发表的新的设计图案了。”
麦尔顿16岁的时候，在一家鞋厂里学徒。他聪明勤奋，富于幻想，他常常拿着那些老式样皮鞋去请教老师傅，是否可以变化一下，使它成为一种新式样皮鞋?
老师傅们对他的建议丝毫不感兴趣，纷纷狠狠地训斥他：要好好学手艺，不要多管闲事，鞋子只要合脚，耐穿就行了。麦尔顿不同意老师傅们的保守看法，他认为合脚和耐穿，是每一双鞋子都应做到的，为什么不利用式样美观、新颖，去吸引顾客呢?
