如果与新任建行董事长郭树清在酒桌上相遇，你最好不要和他叫板，因为曾在内蒙古插队的郭树清不仅酒量不小，而且性格耿直。
1978年，郭树清作为“文革”后第一批大学生跨入南开大学哲学系。1982年大学毕业后，他放弃了哲学专攻经济学，考取中国人民大学经济系硕士研究生，后又顺利地考取中国社会科学院博士研究生，师从于光远，专门研究比较社会主义体制。
博士研究生毕业后，他被分配到国家计委，转年8月，参加吴敬琏课题组。可以说郭树清是十分幸运的，因为他先后得到了两位大师的真传。
上世纪80年代中期，吴敬琏、周小川、楼继伟、李剑阁、郭树清等人被称为“整体改革论者”。1988年5月，《中国经济体制改革整体设计》完成。书末的作者简介中这样描述，吴敬琏的主要研究领域为比较经济学，周小川的主要研究方向包括发展经济学和国际经验比较，郭树清的研究方向是经济社会体制比较，李剑阁的主要研究方向包括经济体制比较。
