大学时曾当过棒球队员的吉姆·凯斯每天上班都要路过3家7-11店。凯斯说，他会争取每隔几年就到7-11所在的19个国家去看看。一些人因此认为他过得很逍遥。其实，这只是一个方面，他真正的目的是实地了解各地7-11店的经营情况以及各地的消费潮流及口味偏好。
天生就是搞零售的料
吉姆·凯斯以精于营销著称。他很善于把握便利店的发展趋势。他的一位同事说：“他天生就是搞零售的料。”令人难以置信的是，吉姆-凯斯声称他的营销技能得益于他的一位大学历史教授。
刚上大学时，吉姆·凯斯曾想攻读法律预科，一件事改变了他预设的人生轨迹。当时，文森特·拉波马尔达教他的历史课。一天下课后，吉姆·凯斯在拉波马尔达办公室路过时被拉波马尔达叫住。拉波马尔达对他说：“吉姆，我知道你想当律师，但你很有创造能力，做律师太浪费了。法律是非常狭窄、条条框框很多的领域。你想过要学商业吗？在离开圣十字学院后去读个MBA怎么样？”
吉姆·凯斯越琢磨越觉得拉波马尔达说得有道理。后来他考上了哥伦比亚大学商学院，并在1980年获得了MBA。毕业后，他在海湾石油公司当过汽油零售员。1985年他进入7-11的汽油零售子公司任营销主管。1991年，他被任命为7-11汽油零售子公司副总裁。此后，他一路平步青云。1995年吉姆·凯斯被任命为7-11首席财务官，三年后升任首席运营官，2000年开始执掌7-11大权。
吉姆·凯斯认为，管理者成功的关键在于要有创造力，管理公司需要想象力和直觉，要善于预测和把握未来趋势。该公司副总裁杰克·维尔基说，吉姆·凯斯能把分析能力与创造能力完美结合起来。
