真正到了波音之后，王建民才发现，虽然同属世界500强大公司，波音与通用的区别非常大。用他自己的话讲：“我在通用电器能够拍板，在这里，要拍板就不那么容易了。”
他解释说，通用电器很多产品都是民用的，而波音的产品多数与航空、航天有关；民用的产品质量必须“好”，但对“好”的程度要求远不如航空严苛。举个例子来说，假如有一家工厂的产品99％是优良，只有1％有瑕疵，这个比例在民用产品上能被接受；但一旦1％的瑕疵出现在飞行市场上，就绝对不能接受。更形象地说，如果波音1％的产品有问题的话，那每天仅仅在北京首都机场就会有两起事故发生。
“民航产品的要求远高于普通产品，而且在民航业，要让飞机能成功、准时起飞，要求非常多，每个细节都非常重要。在波音公司，我们最重要的目标是安全，正因为世界上没有一个人能知道每一个决定的后果，为保证安全，所以在波音不能老板拍板就算数。”王建民这句话说得斩钉截铁。
此外，与IBM或通用电气这样对市场变动反应灵敏的企业不同，在波音，每一件事情都不能轻易改变。为了严守安全纪律，波音几乎从不更改具体操作的流程，万事都要忠于流程。
王建民坦言，自己也是花了一段时间才适应波音风格的：“我在波音公司会更注重流程，更注意在决策的时候让更多的人参与。虽然决策的过程好像慢了一点，但是动作比以前稳得多。”
考虑到波音的特性，王建民在选择人才的时候，也有特殊的标准：“一个爱动的人，在波音公司会感到不耐烦，但是一个重技术、比较稳重的人，在波音公司就是很好的选择。人才的选用一定要与工作性质配合，这是基本原则。”这番话让人又自然联想到了他以前的工程师角色。
