到方正之前的1999年10月，魏新刚担任北京大学教育学院常务副院长和北大校办产业管理委员会副主任，又被推荐协助现任北大党委书记、时任北大常务副校长兼方正集团董事长闵维方教授的工作。魏新说，自己给闵维方当过助手，既然校方决定闵维方出任方正集团董事长，选自己做他的助手也能理解。魏新在去方正任职前，明确表示，自己把事情处理完后，希望能重回北大校园，而不想“铆死”在方正。
曾舍弃不下
得心应手的教师工作
魏新说，在自己的不惑之年，他从一个北大教授一步步转变成了中国著名校企的董事长。他坦言，如果没有组织的决定，他现在依然会活跃在教学的岗位上，教书育人，潜心自己的学术研究。魏新表示，当初不大情愿到方正，不是担心能力不够，就是不想大幅度转变自己的职业生涯发展，尤其是在自己的教授生涯前程似锦的情况下。
魏新说，在来方正以前，按照自己的设想，在专心专意搞学术，并且那时自己的学术研究已相当有成就，也算个权威，享受着国务院特殊津贴。这样一个在原职位上干得顺风顺水的人，突然要走进商界。魏新说，自己曾十分舍不下干得得心应手的教师工作和潜心研究了１０多年的教育经济学。
也许正是对教育事业有着剪不断的感情，2001年，方正在河北廊坊建起了北京北大方正软件技术学院，投资教育以回报社会。
方正看中
我处理人事关系的本领
魏新说，当初他接手方正时，方正在媒体的眼里是一个“人事地震平均两年一次”的“多事”企业。不断地人事更迭，很难使企业所有员工拧成一股绳，也很难保证企业顺畅发展。学校领导决定让他去方正，魏新判断其中一个重要原因是，他会很好地处理人事关系。其实，从上学开始，魏新一直都在做各种各样的管理工作。后来，在美国他还专门读了MBA。也许正是这样一个懂管理、会搞人事关系的领军人物，才是人事变动频繁的北大方正所急需的。北大方正的创始人王选评价魏新说：魏新的人品和能力已经得到大家的认可。魏新对自己处理人事关系的能力也很自信，他说：“凭着我做事的态度，以前在其他地方，还没有团结不了的人。”
