股东们不给钱，公司发不出工资，孙小蓉只好找自己的家人要。她打电话向留在加拿大的丈夫要，第3个要钱电话打过去的时候，被逼急了的丈夫干脆把电话摔了。
孙小蓉还问父母、兄弟姐妹借，甚至让加拿大导师把工资寄过来发工资。
维持生存成了当务之急。望着门口来来往往的“麻木”（武汉方言：称用来载人载物的三轮车），孙小蓉悟出：自己和这些麻木司机一样，必须凭劳动自食其力，自己必须适应环境。
她主动和武汉市计生委合作，利用对方成熟的网络，展开宫颈癌早期检测。她们为汉南区200多名育龄妇女体检，发现了4个早期宫颈癌患者，由于争取了宝贵的治疗时间，患者全部成功治愈。市场由此慢慢打开。
当公司第一次月收入5万元的时候，孙小蓉开了个庆祝会。月收入10万元，她乐得赶紧给加拿大朋友报喜。20万元、30万元、50万元……孙小蓉说，这个过程真是一种享受。现在收入越来越多，反而没有当初的那种欣喜感了。“海归”人士回国肯定会相当不适应，甚至会经历一个很痛苦的过程，但既然回国创业，就必须适应环境。“我在市场上做过妥协，但我把底线放在了一个地方，自己把握好平衡点。”孙小蓉坦言。
做商人的满足感比做纯粹学者的满足感大
读了16年的书，做了5年的商人，孙小蓉发现后者挑战更大，带来的满足感更大。她还认为商人的综合素质是最高的。要做一个好的商人、一个规范而高尚的商人相当不容易。
她组织为农村妇女做子宫肿瘤早期检测。被诊断出子宫肿瘤的妇女，动了手术后健康生活，她们逢年过节的时候会提着自己家里种的菜来看孙小蓉。
