樟木头、常平……这些东莞小镇上的房子，陈立民至今也没见过。但在卖楼之初说得多了，甚至他自己有时候也会产生错觉，觉得自己是在那些小镇长大的。
“那时的生意真是太好，每周都有展销会，如果销售少于100套，都要作检讨。”当时的房地产市场接近“无本生利”：可以不付钱先“圈地”；不用说后来被人人喊打的“楼花”，就是凭着一张凭空生出的“图花”，都不愁买家。
做销售，没有技术含量，却挣到比所有同学都多得多的钱。但是他并不安于此。
“我心里一直有一个冲动，要跑到‘风暴眼’里去看个究竟。”陈所指的“风暴眼”，就是当时房地产正风生水起的广东省。
1995年，置业国际广州分部成立，陈立民主动请缨，做了分部经理。他依然做房地产代理销售，开始把当地的楼盘卖给当地人。
又两年的售楼经历让他更加“气短”。
不成熟的房产商；通过香港电视广告了解房地产市场的消费者。陈立民认为无异于在体验另一种“疯狂”。
他没有放弃地产行当，但是要改变自己的“小方向”。
初闯上海滩
到1996年下半年，陈立民的同学开始满世界飞来飞去，而他却依然憋屈在小地方做“没有技术含量”的售楼工作。
陈立民再也无法被老百姓单纯的购房疯狂所感染，与同学之间产生的差距让他忽然觉得“自己很土”。
他开始四处打听机会，最终寻觅到全球第一大代理行世邦魏理仕(CBRE)的办公楼部副经理的职务，终于在1997年闯入上海滩。从此“普通话还没字正腔圆，便跟上海老师傅大侃上海话”。
陈立民前脚进了上海滩，后脚整个市场的房价就开始下跌。
“1997年8毛、1998年4毛、1999年2毛(日租金，美元/平方米)，置身上海办公楼市这几年，是够呛的。跌3年，追5年，好不容易到2004年才见曙光。”
在CBRE的日子里，他再难做的单子硬着头皮也要做。到2002年，“拼命三郎”陈立民带领的办公楼团队已经成为市场上的NO.1。
