启动江阴市场之前，史玉柱首先做了一次“江阴调查”。他走村串镇，挨家挨户寻访。由于白天年轻人都出去工作了，所以在家里的都是老头老太太，他们看到有人来也特别高兴。史玉柱是搬个板凳坐在院子里跟他们聊天，并在聊天中调查第一手的资料。“你吃过保健品吗？”“如果可以改善睡眠，你需要吗？”“可以调理肠道、通便，对你有用吗？”“可以增强精力呢？”“价格如何如何，你愿不愿使用它？”……通常，这些老人都会告诉史玉柱：“你说的这种产品我想吃，但我舍不得买。我等着我儿子买呐！”史玉柱接着问：“那你吃完保健品后一般怎么让你儿子买呢？”答案是他们往往不好意思直接告诉儿子，而是把空空如也的盒子放在显眼的地方进行暗示……史玉柱经过与
50万元，开始运作脑白金。选江阴作为东山再起的根据地，一是因为它地处苏南，离上海、南京都很近，且购买力强；二是在江阴启动，投入的广告成本不会超过10万元，而10万元在上海不够做一个版的广告费用。
