神龙公司总部位于汉阳郭茨口，远离九省通衢武汉市繁华的中央商务区；总部大楼建于1980年代，筒子楼式的结构，更像一栋教学楼，而刘卫东的总裁办公室则简陋得像校长办公室。院内“神龙汽车、追求卓越”的大字厂标已经斑驳陆离——新的办公大楼即将竣工，就坐落在开发区的神龙厂区内，仍然远离市中心。
刘卫东就是在这里酝酿他“第一品牌”和“百年老店”的汽车梦想的。然而，当他第一次提出“第一品牌”的口号时，神龙却已经到了破产的边缘了，而PSA已经准备上演另一次广州标致式的大撤退。在追求“规模经济”、“出口导向”思想的指导下，至2001年，神龙累计应收账款近20亿、负债率达70%以上，甚至潜亏3亿、累计欠税款5300万。更糟糕的是机制和产品。虽然是合资公司，但中方却把国有企业管理体制上的弊端悉数带进了合资公司：人浮于事、任人唯亲、效率低下、频繁换将。在产品上，最早的一款富康已经卖了10年、累计销量区区20万辆。处理历史包袱只不过刘卫东必须进行的表面功课，最重要的是，刘发现神龙根本不了解他们的法方合作伙伴。
法国PSA集团是1976年标致和雪铁龙公司合并的产物，合并后各自的品牌和生产线仍然保留着。20年后的1996年，他们发现已经是世界汽车业3+6格局中倒数第一了。在那一年，他们决定大力整合——PSA集团负责统一的技术开发，而原先的标致和雪铁龙公司责变为销售公司；推行双品牌战略，保留品牌特色和细分市场，整合标致雪铁龙的生产线，推行公用生产平台战略，同时按品牌建立不同的销售和服务体系。集团成为资本、管理和技术中心，标致和雪铁龙公司则是利润中心，生产基地则为成本中心。正是在那一年4月，让.马丁.佛尔兹就任PSA集团汽车部总经理，翌年，因为对集团历史性的变革功勋卓著被任命为集团总裁。
上任不久后，刘卫东突然发现神龙公司的法方股东已经蜕变成了PSA集团的一个销售公司，根本没有技术输出的能力。这显然是不能容忍的——要么离婚，要么全面合作。
