但是，战略目标往往是一种要么做到、要么做不到的东西，不存在中间状态。这就好像你要想降低得肺癌的概率，你就得放弃抽烟，每天抽一包烟和每天抽半包烟不会有多大差别；你要想超越竞争对手，你就不能以“差不多”的态度来执行战略计划，而是要持之以恒地高标准地做到最好，这是一种生活方式和工作方式的永久性的改变，不是一场临时性的运动。
这样看来，战略的关键并不是设定什么样的目标，而在于执行。大家都不笨，都读过各种各样的管理书籍，设定的目标一般也八九不离十。在这样的情况下，再让大家坐在一起讨论我们的目标和实现后的前景固然是令人激动的，但更值得大家坐在一起讨论的，是这样一些问题：
“我们应该永久性地改掉哪些坏习惯？”
“我们应该解决我们身上的哪些问题？”
“我们需要什么样的纪律和奖惩措施？”
讨论这些真正的问题可能会让会议冷场，让大家觉得尴尬，所以很多企业在开会时都避免讨论这些问题。
但这些问题必须得到解决。全公司的人要能够在这些对自己进行约束的问题上达成共识。如果不能达成共识，那我们就不要自己骗自己奢谈什么战略了，因为我们根本不打算为我们的战略目标付出任何自我约束的代价。宣称自己有了一个战略而不能真正执行，只会让公司的士气更低。
有时，反而是一些突发的灾难性事件会让公司一下子振作起来。例如，一旦公司销售收入大幅下降，很多公司都能迅速采取行动，将几年来一直存在的一些问题解决掉。梅斯特先生自己的戒烟和减肥经历也证明了这一点。可是，这是很可悲的。难道我们不能“防患于未然”吗？难道我们就永远要受这种人性的劣根性的束缚吗？
梅斯特先生讲了一些方法可以帮助我们努力做到“防患于未然”：
1.我们要认识到，战略的执行永远要花费超出我们想像的努力。我们不能把战略执行仅仅当成一场运动，而是要把它看做是一次没有回程的旅行，要把战略执行当成我们日常生活的一种习惯，和每天要刷牙一样自然。
