企业发展战略是一个战略体系。在企业发展战略体系中，每一项战略在企业发展中所起的作用是不同的。其中，必定有这样一项战略，它对企业发展具有特别重大的指导作用，对其它战略具有特别重大的带动作用。
具有这种作用的战略是核心战略。企业发展核心战略是相对于企业发展一般战略而言的战略。如果说在企业发展战略体系中每一项战略都是重要的，那么企业发展核心战略就是最重要的战略。研究企业发展战略首先要研究好企业发展核心战略，善于用核心战略统帅其它战略，用其它战略保证核心战略。核心战略是纲，纲举目张。
企业发展核心战略是为解决企业主要矛盾而制订的战略。毛泽东同志早就说过：“任何过程如果有多数矛盾存在的话，其中必定有一种是主要的，起着领导的、决定的作用，其他则处于次要和服从的地位。因此，研究任何过程，如果是存在着两个以上矛盾的复杂过程的话，就要用全力去找出它的主要矛盾。捉住了这个主要矛盾，一切问题就迎刃而解了。”任何企业在任何时期也都存在一种主要矛盾。企业主要矛盾不仅是最大的整体性问题，而且是最大的长期性、基本性问题。主要矛盾能不能准确地抓住，能不能有效地解决，对企业发展具有决定性的影响。如果解决了这个主要矛盾，那么其它问题就容易解决了；如果这个主要矛盾得不到解决，那么其它问题就难以解决，即使解决了也没有很大意义。总之，研究企业发展战略，应该首先集中精力抓主要矛盾，并针对主要矛盾提出正确、实际、新颖、独特、简单的解决办法，而这套解决办法就是企业发展核心战略。
下面要讲的，就是一个民营燃气工程公司靠核心战略打翻身仗的例子。这个公司在四年前为寻求解决经营危机的办法请某咨询机构搞发展战略咨询，在三个月前为庆祝四年来发生的变化，又把那个咨询机构的负责人请去参加了庆祝大会。那个负责人通过参加那次庆祝大会才知道：尽管当初向该公司提交的发展战略研究报告有八大部分，但是对他们帮助最大、使他们印象最深的只是其中的核心战略，那就是“小城市、小城镇天然气管网工程大开发”战略。表述这个核心战略只用了1700字。该公司上上下下一致认为：四年来，正是由于实施了这一核心战略，公司才打了一个漂亮的翻身仗。
