现在我们必须回答第三个重要问题，即什么样的企业内在能力使一些企业能够持续成功，而另一些企业则不行？在中国，我们至今仍然缺乏坚实可信的企业研究资料作为依据，但凭借我们长期的观察研究和切身体会，持续成功企业的基本条件还是可揭示的。我们发现，持续成功企业一般具有以下五大基本特征。
一、健康稳定的产品/业务结构（好企业的骨架）
健康稳定的业务结构是持续成功企业和首要特征。对于专业化企业来讲，健康稳定的业务结构意味着完整有效的现有业务结构（主营产品/辅营产品/新产品）和在专业领域内的新产品研究开发能力。对于多元化企业来讲，健康稳定的业务结构意味着企业在主营业务/辅营业务/新业务三个方面取得了一种合理比例，在产业群结构中形成了提供连续性业务增长的多元动力。
值得注意的是一个现今表现良好的“好的”业务结构并非永远如此。一个良好的业务结构是一个不断变化、调整的动态的业务结构系统，持续成功企业卓越的能力在于适应市场的变化而不断检讨、更新业务结构的组成要素和各组成间比例。业务结构内部强调的是适当的发展变化，但整体的业务结构则强调健康稳定。这恰如一个健康人的身体，人的身体不停地在新陈代谢，但某人仍然是某人。好的业务结构正如人的骨架，没有好的骨架支撑，人体就会塌倒，最终不能正常生存。
在中国许多曾经名噪一时的企业，最后往往由于单一产品打天下、产品生命周期到了之后却后继无人，而导致企业同时也结束了生命。这里面有哈慈集团，也有脑白金。史玉柱在脑白金成功之后，没有研发成功更多好产品，黄金搭档投入产出不成正比，老史是何等聪明之人，转手把企业卖给别人，自己套了现，慢慢再琢磨玩个新产品。当初许多国有企业之所以一开放就完了，陈旧而不能更新的业务结构是其快速死亡的直接起因。
二、卓有成效的领导团队（好企业的头脑）
