这些年来大量研究都试图确定是什么使领导者们更有效。在实践中，优秀领导者们经常被描述为只是拥有“恰当的素质”。一个领导者如何获得这些“要素”?很多工业领域内的训练专家和实务经理，相信“恰当的素质”是一个秘密但是能够通过仔细的观察来学习。
例如，日本富士施乐公司的主席Yotaro Kobayashi谈到，他通过观察身边的其他领导者，学习到了很多东西。咨询师和畅销书作者诸如斯蒂文·康威——因其畅销书《高效者的7个习惯》而广为人知——相信有效的领导能通过学习而获得，如果人们知道他们应该如何做并且在实践中做出了这样的行为的话。斯坦利·宾，一个实务经理，已经通过康威著名的列表——他幽默地称为“高攻击性个体的7个习惯”——获得了很大的提升。但是宾严肃地写道，许多成功的领导者们表现出拥有大部分——如果不是所有——他已确定的如下习惯：
1、鼓励你的内部追随者
追随者是开放的、诚恳的，并且毫无顾忌地说出他们内心的想法。成功的领导者们使用很多与此相同的行为。
2、细微的怪异
有效的领导者有他们独特的做事方式，诸如不加芥末、番茄酱等调味品来享用一个热狗，不用昂贵的大杯喝咖啡，或者在他们的桌子上拥有一块任何时候吃东西时都可以使用的餐巾布。这些个人习惯对于领导而言是独特的，并且能够使个体在与他(她)的同事圈子比较时显得多少有些怪异。无论如何，这些稍微有些古怪的习惯也能够给予个体一定程度的独特性，这在管理人的时候能够获益。
3、拥抱薪金
每个人都喜欢钱，但是成功的领导者们能将其置于轻松的谈笑之间。而且，当一项会议议程在最后时刻被改变，诸多讨论投向薪金的议题上时，他们不会变的心烦意乱，因为他们对于处理这类问题轻松自如。
4、仔细地聚焦
成功的领导者们可以同时处理超过两三件事情，因为他们能够过滤无关的信息并且集中在关键问题上。这使得他们能够比一般的领导者处理更多的项目。
5、开放地讨论
有效的领导者讲述他们正在思考的东西。这帮助他们处理重要的问题而不是试图合计出机智逃避问题的方式。
6、不要变得疯狂
有效的领导者们抛却愤怒而继续下一项工作。他们不会浪费他们的时间为些微委屈讨公道，并且他们使用自己的愤怒来帮助自己更为专注和激励他的下属。
7、跟上最新的发展
成功的领导者们知道最近的商业术语和趋势。他们每6个月至少阅读一本新的商业书籍——并且经常不止一本。因此，他们能跟上最新的发展趋势。
