太平天国起义之初，洪秀全、杨秀清等六人称王，构成了太平军的最高权力机构。在这六个人中，洪秀全并没有绝对权威，杨秀清反倒在具体军政事务中拥有更大权威，这样就形成了互相制衡、合作的权力结构。
太平天国定都天京后，洪秀全、杨秀清等人的权力欲望开始膨胀，最终由合作转向争权夺势乃至互相残杀、内讧分裂，“天京变乱”不可避免地发生了。结果是天王府被围，天王险遭毒手；北王、东王二人及其全家皆亡；数万“天兵”死于非命；翼王全家被害、被迫携众二十余万出走，太平天国从合作走向了分裂。纵然后期也有李秀成、陈玉成这样的猛将，太平天国也是颓局已定。
历史不断演绎着从弱胜到合作的故事。又如今天的美国，从911到“伊战”一味强行推进，在战争的旋涡里越陷越深。山姆大叔抓住了萨达姆，自以为可以尽情享受征服世界第二大产油国的盛宴了。结果又如何呢？借反恐之名，恣意妄为，排斥异己，陷入了骑虎难下的境地。
从秦始皇到汉刘邦、从太平天国的覆灭到曾国藩的丰功伟绩、再到今天的山姆大叔，类似的论据还有千千万万，都在说一个道理：物刚则老，强者易折。同样，弱胜的例子在经济领域中也比比皆是。
经济领域里的“柔弱胜刚强”
晋商是中国历史上杰出的商人群体。当年的山西人背井离乡来到内蒙古、宁夏，从磨豆腐、当马伕起步，诚信立身，以义制利，冒常人所不敢冒之险，忍常人不能忍之苦，最终创立了中国最早的银行业——票号，朝廷户部三分之一的银子存在山西票号，晋商的成功从那些令人叹为观止的山西大院中可以观其端倪。
但是晋商在走向繁荣巅峰之后为什么会在20世纪初轰然倒塌呢？这当然有辛亥革命时局变换的客观外部因素，但归根结底其根本原因是晋商没能抓住两次票号转型为现代银行的历史机遇，没有看透大与小的变通，没有过资本重组的胸怀关。晋商当年可以担着命走西口，富可敌国之后却再也无法让目光跨越自己建造起来的深墙大院，不愿放弃眼前的丰厚利益，不愿由大股东变成小股东、由大掌柜变成分号掌柜甚至不做掌柜，胸中没有不联合则票号必亡的深谋远虑。到20世纪初，以山西票号鼻祖“日升昌”为首形成了倒闭风潮。
