为这些老人准备的养老金或退休基金足够吗？答案很不乐观。而且过去很长一段时间，中国的这些基金只投放在城市里，农村养老完全依赖他们的家庭。据DavidArkless的估计，3.5亿到4亿生活在农村的人根本就没有养老或退休金。
这些数字听起来让人觉得悲观。但现实的情况是很多老年人依然活力充沛，退休对他们来讲甚至可以说是新的职业生涯的开始。他们需要的是新的能够带来满足感的工作机会。
银发族的新机会
在美国，上世纪婴儿潮出生的一代人，因为正逢二战后IT、通信等产业发展最迅速的时代，他们大多数薪水和福利的奖励和财务系统建立在“现金＋股票”的基础上。由于资本市场的发展，这些45到50岁的人积累了不少的财富，很多人选择退休去享受生活。公司也非常鼓励，因为这些人一直占据重要管理职位，新人往往因为看不到升职希望而跳槽。
这些人当中，许多都是经验丰富的专业技术人员和管理者。他们在海边享受了阳光沙滩和环球旅行之后，又赶上了2000年互联网泡沫破灭，不断缩水的投资逼迫他们再次开辟新的财路。当日光浴晒出的小麦色从皮肤上褪尽之后，灰发一代就说：我们想回来工作了。此时，很多企业发现，只有把这些人的管理和技术经验与年轻人的大胆好学结合起来，才能再次创造经营奇迹。今天在北美，越来越多的公司雇佣了45至55岁的非全职员工。
DavidArkless之所以用“灰发”而不是“银发”来描述，或许因为灰发人群仍然有精力从事他们喜欢的工作。《商业周刊》曾经在一篇文章用了3个形容词——年老（old）、聪明（smart）、多产(pruoductive)——作为标题，来表明劳动大军的银发趋势比人们想像的要好得多。套用中国的俗话来说就是“姜还是老的辣”。
中国的中老年人退休之后大多没有旅游度假的浪漫之举，一个重要原因是经济条件有限。由于中国的社会保障体系不完善，退休就意味着贫困，许多人退休之后只拿退休前50％的工资甚至更少。
