三、“知人善任”还是“任人唯亲”？
官渡之战前夕，曹操的谋士郭嘉分析曹操十胜、袁绍十败曾指出：“绍外宽内忌，所任唯亲戚，公外简内明，用人唯才，此度胜也。”也就是说，曹操知人善任，唯才是举，所用之人往往是依据的特色，发挥其长处；而袁绍用人，表面上看起来很宽容、很信任，实际内心深处还是防着别人的，所用之人往往凭着自己的喜好。其实袁绍集团也招揽了大批人才，比如说：田丰、许攸、沮授、审配等都是智谋之士，颜良、文丑勇冠三军、张郃、高览都是世之名将，可谓也是人才济济，为什么会失败呢，其实还是袁绍不知道知人善任。比如说田丰、沮授，都是大忠之士，在战前、站中都给袁绍提过很多正确意见，袁绍就是不听，他听郭图的，为什么呢？因为田丰、沮授都是大忠之士，他们出的意见往往是在分析当前形势的基础上、通过自己深思熟虑提出来的，却不一定适合袁绍的胃口，但为了袁绍的基业，他们还是勇敢的提出来，可以说这两个人经常是直言犯上，袁绍这个人外宽内忌，久而久之，袁绍就不喜欢这两个谋士了。而郭图呢，总是顺着袁绍的心思说话，所以袁绍就更愿意听郭图的。
大战之前，这田丰和沮授就反对出兵，郭图看透了袁绍的心思，于是极力迎合袁绍，劝其出兵，不仅如此，他还经常在袁绍面前打小报告，说沮授和田丰的坏话，袁绍还真的信了，削减沮授的兵权，把田丰下了大狱。大战之前，因为袁绍不能知人善任，不用君子，反用小人，而且大军未动，先害智谋之士，犯了兵家之大忌。而到了官渡之战的关键时段，袁绍不派得力将领据守囤粮之所——乌巢，反而派一个贪杯好酒的淳于琼去守，为什么呢？因为淳于琼是袁绍的老关系。结果淳于琼贪杯误事，被曹操奇袭乌巢，一把火把袁绍的粮草烧了个精光。为解乌巢之围，袁绍采用郭图“围魏救赵”之计，派张郃带重兵去攻打曹操大本营，因为一时攻不下来，他又听信郭图的谗言，怀疑张郃谋反，使得张郃在进退两难的境况之下不得不投降曹操，这样一来，袁绍败绩已定。
