爱因斯坦的宇宙常数
阿尔伯特·爱因斯坦毫无疑问是人类历史上最伟大的科学家之一，但他也逃不脱犯错误的命运。1916年，他发表了几个描述引力如何在广义相对论中起作用的方程式。这是一个伟大的功绩，但也确实存在着重大的失误。
在方程式中爱因斯坦提出了宇宙学常数，而这其实是出于他对静态宇宙的哲学信念。宇宙学常数抵消了宇宙中引力收缩的趋势，从而得到静态宇宙的解。不久之后，天文学家发现了宇宙确实在膨胀的证据，爱因斯坦也因此放弃了宇宙学常数，将其从方程中去掉。
有传言称，爱因斯坦将宇宙学常数认为是他“一生中最大的错误”(利维奥认为他从未说过这句话)。然而，利维奥认为，爱因斯坦的真正错误是将这一常数从方程式中拿掉。1998年，在爱因斯坦去世之后，天文学家发现宇宙不仅在膨胀，而且膨胀随着时间推移逐渐加速。为了解释这一现象，科学家又将宇宙学常数重新引入了广义相对论方程。
“他的真正失误是将宇宙学常数拿掉，而非将其保留，”利维奥说，“理论允许他保留着。从这里我们也认识到，理论允许的一切似乎都是必须要保留的。”
