鲍林的三螺旋DNA
1953年，弗朗西斯·克里克和詹姆斯·沃森因为发现了脱氧核糖核酸(DNA)的双螺旋结构而闻名世界，但化学家莱纳斯·鲍林(Linus Pauling)在同一年也提出了自己的DNA结构理念。
“鲍林可以称得上是至今最伟大的化学家，”马里奥·利维奥说，“他两次获得了诺贝尔奖，而且都是他自己获得的。”但像他这样杰出的科学家，却很匆忙地将自己的DNA结构理论发表了出来，并最终发现其存在着致命的缺陷。与我们现在熟知的双链螺旋DNA结构不同，鲍林的DNA模型中有3股交织在一起的链。
利维奥说，在某种程度上，鲍林由于之前成功推论出蛋白质的结构模型，而对自己太过自信了。“他的模型实际上是将正确的双链DNA结构翻转过来，而且含有3条链，”利维奥说，“这不是双螺旋，而是三螺旋。他是因为自己的成功而犯下更大的错误。”
