日本三洋电机株式会社的创业社长井植薰在《我和三洋》的回忆录中写道：我从松下幸之助先生那里学会了经营，懂得了培养人才为前提的经营之本。这是一笔无形的，但比任何财富都更宝贵的财产，凭着它，我叩开了一道又一道的成功之门。每当有人问我三洋是制造什么的？我总是很认真地回答：三洋首先是“制造人”，然后才是制造产品。
我在1993年从《我和三洋》一书中读到这段话后，印象非常深刻，深受教育，“制造人”指的是培养人才，造就他人，它是一切经营管理思想的基础和立足点。一家企业要想获得成功，必须优先“制造”优秀的员工，然后由优秀的员工去开发、制造、销售优质的产品，企业才能长盛不衰。因此，应该把“造人”看作是比制造产品更为重要的事情，真正把人才作为企业竞争的第一要素，并在力所能及的范围内努力实施，争取制造出一批对企业和社会能够做出更多贡献的员工。
优秀的员工制造优质的产品，这个道理绝大多数经营管理者都了解，但是真正能够长期经受得住市场检验的产品究竟有多少？而反映到企业经营上，有几家企业能够成为百年老店？中国的许多较为优秀的企业的生命周期都不太长，从表面现象上来看，有产品质量不过关等原因，但这些企业也曾经生产过优质产品，而且这些企业的领导者也曾经叱咤风云，指点江山，为什么会转瞬间就成为过眼云烟了呢？我认为这和领导力密切相关，领导力指的不仅仅是某个杰出领导者的个人能力，而是指杰出领导者在企业内部形成一种机制和氛围，来保证企业源源不断地“制造”出各种优秀人才，并且从中涌现出优秀的管理者和领导者，使领导力得到传承。而大多数企业由于做不到这一点，虽然可能因为某位领导者的杰出而显赫于一时，但其企业内部的员工如果不能够从合格迈入到优秀阶段，则避免不了危机的出现甚至垮台，这也就是“是非成败转头空”的真实写照。
1993年8月，大连三洋制冷有限公司开始投入生产，制造部员工来自五湖四海，人员素质参差不齐：有从合资中方调入的骨干，有新毕业的技校职高学生，有从国营企业应聘的员工，还有开发区当地的农民。从学历上看，高中文凭为主，部分技能较高的员工仅有初中甚至小学的文化水平，专科以上的一线员工仅有两人。以这样的整体素质，即使有先进的技术、设备等，能够保证持续地生产出优质的产品吗？公司虽然有当时最高水平的检测设备，可以确保出厂的产品在性能上是合格的，但是对于能否持续生产出优质的产品，我无法给出肯定的答案。怎么办？很多人都在思考着对策。
