当今世界很多国家最为关注和耗费人力、物力、精力最多的领域是“危机的处理与决策”，正如美国国防部原部长麦克纳马拉所说的，“今后的战略可能不复存在，取而代之的将是危机管理。”这说明了危机管理对于现代社会各个方面所起的作用是举足轻重的。
什么是“危机”?目前说法众多。“危机”源于医学用语，一般指人濒临死亡，生死难料的状态，有生的可能，又有死的威胁，后被演绎成人们不可预期、难以控制的局面。比较权威的定义是美国危机学家罗森塔尔（UrielRosenthal）提出的：危机通常是指决策者的核心价值观念受到严重威胁或挑战、有关信息很不充分、事态发展具有高度不确定性和需要迅捷决策等不利情境的汇聚。
现在我们的一些企业管理者都能意识到危机如同人总要死亡一样，几乎是不可避免的事，在面对危机时也能从容应对，最大限度的避免企业受损。可是也有不少企业把危机处理仅仅当成是决策层、管理层和个别部门的事情，而忽略了对员工危机意识的强化与培养，造成不少管理者和员工满足现状，以致在危机来临时反应迟钝，延误了“转危为安”的时机。
古语云：“安而不忘危，治而不忘乱，存而不忘亡”。尽管这是治国安邦之策，可对于企业的管理同样适用。日本著名企业家松下幸之助在总结其企业成功的经验时，特别强调：长久不懈的危机意识是使企业立于不败之地的基础。在这方面很多成功企业是极为相似的：无论是国外那家名牌公司模拟“公司倒闭”的做法，还是江苏宏大集团的“失业危机日”，以及80年代后期松下、IBM、福特等世界著名厂商推行的“重新设计”的管理方式，可口可乐公司的“末日管理”，海尔的“追求卓越”和红塔的“视今天为落后”，三星电子的经营秘诀：永远抱有危机意识等等。其核心内容都是通过“人为”地制造“危机”，使企业树立忧患意识，产生危机感和责任感，居安思危，不断进取。
危机是客观存在的，难于控制，而预防危机却是主观能动部分，是决策者完全可以掌控的。预防危机最有效的办法就是强化员工的危机意识，并把它作为一种战略纳入企业的发展规划中。
