硬核心竞争力与软核心竞争力。硬核心竞争力是指企业以核心产品形式和核心技术或技能形式为主特征的核心竞争力，企业拥有这种独特技术并被公认为在同行业中最优秀，他人无法超越。在技术密集型的行业中，硬核心竞争力显然是非常重要的。日本一家只有七个员工的生产口哨的厂家，因拥有生产面对喧哗不止球迷而能让裁判有效执法的哨子的核心技术，在这个行业独占鳌头；软核心竞争力是指企业在长期运作中形成的具有核心竞争力特征的经营管理方面的能力。软核心竞争力更加无形化，更难识别与模仿，更具长程性。如麦当劳的以强有力品牌形象支撑、带有浓厚麦当劳企业文化色彩的全球化连锁经营能力就是一个极典型的软性核心竞争力。
企业核心竞争力与行业关键能力。企业核心竞争力是指企业具备的一种能力；而行业关键能力是指企业要在一个行业中成功运作所必须掌握的关键性能力，这是行业所要求的。不同行业对企业基本运作能力要求相差甚远。比如以技术快速更新为特征的电子信息业就要求该行业中的企业必须具备快变善变的能力；以经济规模特征突出，又十分成熟和稳定的钢铁工业则要求该行业中企业要有不断降低生产成本，维系其利润空间的能力，这些都是行业关键能力的例子。只有企业具备的核心竞争力能与它所在的行业关键能力相匹配时，核心竞争力才能得以充分发挥，企业才能在竞争中取得长期主动性。这就进一步支持前面的“企业多元化必须是以其核心竞争力为圆心的同心多元化”的立论。企业只有迈进其要求的关键能力与企业自身具备的核心竞争力相匹配行业，才能较有把握地保证多元化战略的成功。
