“为政以德”的领导品质
“为政以德”是儒家管理思想的基本信条，也是对领导者品质的基本要求。孔子指出：“为政以德，譬如北辰居其所而众星共之（《论语。为政》）”、“先之劳之（《论语。子路》）”。在孔子看来，领导者以身作则，讲求道德，就能够取得像北极星处在一定位置而别的星辰都环绕着它运转一样的管理效果。同时，孔子认为“苟正其身矣，於从政乎何有；不能正其身，如正人何（《论语。子路》）”，即领导者首先要能够端正自己，管理他人就是一件很容易的事了，如果领导者自己都不能端正自己，又怎么去领导他人呢？因此，领导者应该“修己以敬”、“修己以安人”（《论语。宪问》）。
传统的领导理论过于强调领导者如何控制自己的下属，而没有注重领导者本人的道德修养、领导方式、工作态度对下属的示范和激励作用。现代企业人员管理研究发现，领导人员对下属的假设、期望、态度和领导方式在很大程度上确定了这些下属人员的工作绩效和职业进步。因此，领导者必须对自己的态度行为及其对下属的影响非常敏感，在强调员工工作绩效的同时，也应反思自身对员工绩效的影响。领导者在不断提升自身管理水平的同时，必须堤防不能以降低其管理功效的情绪对待员工，也不能以没有效益的方式对待员工。海尔的张瑞敏曾经在接受记者采访时说，“有时候我认为把中国传统文化运用好就不错”、“我这个当头儿的要以身作则，整个团队的人际关系也是透明的了”。
“无为而治”的领导方式
“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格（《论语。为政》）”，孔子认为领导者仅仅靠惩罚的手段来管理下属的话，下属总会有人想办法钻空子，如果能以道德和礼仪来领导下属的话，那么大家就能够自动自发。孔子还指出 “无为而治者，其舜也与！夫何为哉，恭己正南面而已矣（《论语。卫灵公》）”。好的领导者对下属任而能信、“赦小过（《论语。子路》）”，使下属能够充分地施展自己的才能。
