2009年上半年，赵本山有三大新闻最引人关注。一是春晚带红徒弟小沈阳，二是刘老根大舞台进京，三是以55万元报名长江商学院，加入中国企业CEO课程班，自此与马云、牛根生、傅成玉等人成为校友。
三大新闻同时指向赵本山的一大转变：过去，他是有商业意识的艺术家，如今，他是有艺术魅力的企业家，甚至还有了一点产业家的味道。
做大王
赵本山从事企业经营的第一大基础就是他本人的明星度。为了保持自己的知名度和影响力，赵本山风风雨雨二十载，几乎连年保持小品王的地位。
这些年来，不管面对多大的压力，不管舆论有什么样的声音，赵本山始终坚持活跃在春晚的舞台上，长久地吸引着老百姓的注意力。
对于已经年过半百的赵本山来说，春晚“小品王”的头衔一直是他近30年演艺生涯中最醒目的名片，为他带来了别人难以企及的知名度和号召力。
凭借这个知名度和号召力，他不仅成为中国当之无愧的小品王，还顺带成为东北二人转的一号人物、艺术传承人，甚至东北派演员的老大哥。
正是东北二人转成为赵本山文化娱乐产业的真正支点。
其实早从1993年，赵本山就显示出非同寻常的商业头脑，但他当时的目标就是走穴、做贸易，虽然干得五花八门，挣钱也不少，但始终没有找到可以做大的产业方向，直到他以小品王的身份倾倒了整个二人转演艺界，成为二人转最愿意借力的不二人选。
收小妖
赵本山是小品王，但在中国的演艺界，小品演员很少有师徒之分，不像相声、二人转和其它戏剧，有强烈的师弟名分。
名正言顺地踏入二人转领域之后，赵本山就开始举办“赵本山杯”二人转大赛，至今已举办多次，因为他本人的号召力，“赵本山杯”成为二人转的最高级赛事。但对二人转演员来说，最高的奖项不是奖杯和奖金，而是能成为赵本山的徒弟兼员工。
通过“赵本山杯”及其它各种方式和渠道，赵本山几乎将兼具二人转表演和娱乐天分的优秀演员一网打尽。到目前为止，赵本山前后收过40多个徒弟，经过2008年初的拜师，正式的仍有35位其中一位已逝。
这是赵本山与一般企业家的最大不同之处。中国不缺少明星企业家，如李宁、范冰冰、冯小刚夫妇等，但他们与签约明星就是老板与员工关系，甚至只是合作伙伴关系，而赵本山不同，他录用的是员工兼徒弟。
正是自己的明星号召力与成批成腕的徒弟们，使赵本山有可能开起常年演出的刘老根大舞台，从而奠定本山娱乐产业化的基石。
扩山头
小品和二人转成为赵本山的核心产品和产业基础，但他显然没有局限于这两种产品，而是“以二人转为圆心，以娱乐为半径”，沿着产业链陆续开发。
2003年，赵本山租下位于沈阳市黄金地段的沈阳大舞台剧场，并将其更名为刘老根大舞台，开始正式进行二人转的剧场演出。二人转独具的幽默和魅力与赵本山的个人特色相辅相成，让这种方式迅速地被观众所接受和喜爱。
有此基础之后，赵本山接连投资拍摄了《刘老根》、《马大帅》、《乡村爱情》等一系列东北农村题材的电视喜剧，不仅实现了产业延伸，也使不少徒弟一举成名，将他一人的号召力转变为一种群体魅力，为进一步的产业化做准备。
目前，赵本山的产业已经涵盖舞台演出、巡回演出、电视剧、娱乐基地、旅游等，当年的小品王正一步步勾勒出一个娱乐王国。
赵本山创业年表
1993年，在沈阳注册成立本山艺术开发总公司，主要业务是煤炭。
2001年，举办第一届“赵本山杯”二人转大赛，并收下唐鉴军、王小宝、王小利等几个徒弟。
2002年，投拍并参演的电视连续剧《刘老根》在央视一套黄金时间播出，在观众中引起热烈影响和广泛好评。
2003年12月，赵本山出资200万元注册成立辽宁民间艺术团有限责任公司，开始长期租用沈阳大舞台剧场进行演出，并把剧场改名为“刘老根大舞台”。
2003年至今，赵本山接连拍摄《马大帅》一、二、三，《乡村爱情》一、二以及《关东大先生》等电视剧，均取得较好反响。
2005年，辽宁民间艺术团有限责任公司正式升格为本山传媒集团，成为下设辽宁民间艺术团、本山影视、瑞东文化发展有限公司、辽宁大学本山艺术学院等单位的综合性文化公司，由赵本山担任董事长至今。
2009年，赵本山以55万元学费加入长江商学院“中国CEO课程班”。
