并不是每一颗巧克力都味道甜美。2001年，丁磊遭遇了事业最大的危机——在网络泡沫论的刺激下，网易公司内部人事动荡，同时面临马上被美国纳斯达克暂停交易的命运。但坚持2年以后，网络行业开始回暖。 2003年10月14日，网易股价达到70美元的历史最高位，作为58.5％控股大股东，丁磊的身家达到91亿人民币，《胡润中国百富榜》和《福布斯中国富豪榜》的首富桂冠均戴在了他的头上。
在历届首富中，丁磊应该算得上是睡眠质量最好的一个——因为他的财富最透明，每一分钱都像刚从银行取出来的新币一样干净，背后没有猫腻、没有愧疚、没有潜规则、没有人性扭曲、没有灰色交易。
陈天桥也是网络致富的代表。2004年8月10日，在纳斯达克上市的盛大网络首次公布财务报表。第2天，陈天桥所持股票市值达到了约11.1亿美元，超过网易创始人丁磊，成为新任中国首富。短短5年的创业时间里，他的财富飙升了1.8万倍！
陈天桥的成功，得益于网络的衍生产品——网络游戏，但他这个首富却背负了过多的骂名。越来越多的青少年沉溺于网络游戏无法自拔，陈天桥却在此时凭一款《传奇》登上首富宝座，这自然引发了家长们的积怨，所有的社会舆论指责“幸运”地聚焦于陈天桥的身上，他当年的心情可以用王朔的一部小说来形容：《一半是火焰，一半是海水》——他在首富的荣光与社会责任诘问中备受煎熬。据说，他当年和央视的年度经济人物失之交臂，也与此有莫大关系。
