随着我国改革开放政策的不断深入，国有企业的改制风潮也在逐步深化。先是把国有企业改成上市公司，这种改制可以看做是股权的第一个背景，将国有企业中优质资产拿出来整合资源上市，继而为企业募得更多资金。再者，是把有些国有企业在经营过程中出现了严重的困难，面临倒闭的危险。为了挽救这种危局，就对上下游企业进行了价值链延伸，最终形成新的优势。不良资产被优良的企业改制了。而目前最流行的则是产业重组，除了资源优化、积淀能量共同抗拒风险之外，更重要的则是国家战略的重要抉择。
在东部沿海市场化经济运营过程中，作为企业经营者的老板工资每月能拿到一二十万，特别是深圳东莞等地区。但是那个时候，国内其他地方，特别是华北、西北地区的企业老板年薪仅有万把块钱。两者形成了天壤之别。双方的鸿沟逐渐拉开。为了弥补这种差距，国家开始将国有企业民营化或进行股份制改造，并从股权入手，来弥补期间的差距。然而作为企业负责人有的掌握企业股份，有的则没有股份。
为了充分调动企业经营者的积极性，国家开始出台企业企业高管年薪制。有年薪是不错的，但是由于高管人员的收入和股权收益没有得到实际对接，即使在原有的基础上增加两倍工资，但实际收益还是很低的。激励力度不够。后来，国家主管部门又出台了股权激励政策。
股权激励一个不容忽视的问题即为：国有企业产生利润之后怎么办？从九十年代开始，国有企业是否需要向国家交利润？企业不需要向国家交利润又能给企业多少钱？企业拿着钱经营的好坏完全是企业自身的事，自负盈亏，国家不会管。后来发现这样并不能解决企业发展的问题，并且容易造成国有资产流失。为了改变这一现状，国家开始考虑国有企业在合理合法的情况下，向国家上交利润。上交利润后剩余的钱是企业自己的。从而使得国家有足够的资金去从事国家建设。
这就出现了两个问题，一个是剩余的钱如何处理？二是高管如何激励？
国家开始给高管股权，只要你在企业上班，未来你将享受分红权。开始是MBO，后来发现MBO不行就用IPO，IPO也只是权宜之计。在这种变革中，国家不断变换着如何激励企业高级管理人才，以便为企业创造更多的财富。
