企业软实力对资源整合具有方向性，其起点是趋势预见，终点是价值创新。邓正红企业软实力理论指出，资源整合的方向有两层含义，即大方向和小方向。所谓大方向，也就是经济的宏观方向，如经济全球化、信息化、知识化趋势等，这是从趋势预见中获得的；所谓小方向，就是价值创造所显现的微观方向，如因技术进步和消费者需求变化所引发的价值转移等，这是从市场中或消费者那里直接获得的。企业生存管理专家、企业未来生存管理思想创立者邓正红先生认为，资源整合的大方向管长远，事关企业未来生存，这是战略方向，而资源整合的小方向管当下，事关企业环境生存和基本生存，这是战术方向。在企业未来生存战略的大前提下，资源整合的小方向重在满足消费者的个性化需求，有的放矢地实现价值创造与创新。
邓正红企业软实力理论强调，企业软实力状态下的资源整合，体现在用“心”用“意”。“红雨随心翻作浪，青山着意化为桥”，这个“心”就是为顾客考虑的诚心，这个“意”就是满足顾客需求的创意。创意来自哪里？研究发现，大部分新产品来源于顾客提出的创意，而不是来源于企业内部的头脑风暴会议或者成熟的研发活动，因此有必要将顾客从一个纯粹的消费者转化为一个合作生产者（co-designer）。有些汽车制造商就在实际造车之前，先使用模拟软件来探测顾客的反应。
在今天的数字世界中，几乎所有公司的业务运营和客户都是以信息为基础的。事实上，研究显示，那些能够更有效掌控信息的企业，所创造的价值要5倍高于普通的企业。然而，公司的加速发展、信息爆炸及其分散性决定了我们必须面对如何掌控信息的挑战。在市场激烈的环境下，如何迅速掌握、处理来自顾客或其他相关利益者的信息，提高产品、服务改进、创新的效能效率，日益成为软实力企业关注的重点。比如，IBM提出的随需应变的信息管理（InformationonDemand）理念就是一个典型的例子。
与Oracle垂直发展策略完全不同的是，IBM走的是一条平台发展之路：强调技术创新，只做中间件层面的产品，支持开放标准，保持与合作伙伴之间紧密的合作关系。通过自身的技术发展，收购和整合，IBM构建了属于自己的端到端的信息管理平台产品和服务。
从关系型数据库发展陷入停滞之后，在技术创新的层面上来看，混合型数据库已经成为业界发展的必然趋势，2006年，IBM发布代号“毒蛇”的DB29，IBM通过DB29的pureXML的渲染与造势成为了这一领域的领导者。
IBM提出的随需应变的信息管理，从数据管理，内容管理，信息整合和商业智能等几个角度全方位诠释了新一代信息管理的发展前景，提供了端到端的信息管理平台产品。IBM软件部的掌门人SteveMills在去年IOD大会的开幕词中再次明确了InformationonDemand的含义：“由于信息的爆炸式增长，使得企业保证在第一时间得到精确的信息成为它们保持竞争力的关键，其中涉及三个要素：信息、人或流程以及时间，只有三者能流畅地配合，即实现了在需要的时间能立刻将正确的信息传递给需要的人，才表明企业的信息系统已相当完善，这就是IBM的InformationonDemand要达到的目的。”
IBM在数据库领域的成功，一方面是来源于其技术上锐意创新，另外一方面是在商业策略领域的成功。IBM信息管理领域发展几乎包含了该领域所需的全部平台产品，但是，在应用领域，IBM坚持支持合作伙伴，以开放的胸怀与众多的应用软件厂商展开合作。IBM信息管理部总经理AmbujGoyal曾经指出：“支持我们的业务合作伙伴将信息作为一种战略资产来加以利用，仍然是IBM的一件头等大事。
