在“十一五”规划审议通过后，林毅夫是第一位撰文解读的学者。
林毅夫重提“穷人经济学”
此次的“十一五”规划对于贫富分化有重要论述。对此，林毅夫说：“我国当前贫富差距的主要矛盾不在于富人太富，而在于穷人太穷。”“穷人大多数在农村，于是城乡差距扩大；因为城里也出现了穷人，才有了收入分配不公。”
于是，解决问题的关键集中到“穷人致富”上。林毅夫对此的看法和他的老师——诺贝尔经济学奖得主舒尔茨一脉相承。舒尔茨的观点曾因为被温总理在今年的全国人代会上引用而在国内广为人知。
如何让穷人变富？林毅夫认为，国家必须让他们收入增加的速度快于富人，而“穷人所能获取收入的主要来源是劳动力”，这就需要重点发展劳动力比较密集的产业，同时带来经济增长方式的转变。
劳动力是中国的“比较优势”
事实上，转变经济增长方式的提法，在先前的几个五年计划中就已提及，但是并未达到预期的效果，原因在于缺少一套相应的体制保证，尤其是“价格机制”这样一个市场法宝。
在林毅夫看来，我国从1978年底开始的改革是渐进的，其间，仍然存在资源的价格扭曲，尤其是资金和土地价格还被人为压低。在这种体制下，富人还可以用低价融到资金，经济靠投资拉动增长迅速，但效率不高，也没有带来足够的就业。
林毅夫说，丰富的劳动力在我们这个人口大国本来就是“比较优势”。他展示了依靠这一优势发展的理想图景：依靠劳动力的优势，“我国的经济在国内、国际市场会有最大的竞争力，可以得到最快速的发展。只具有劳动力的穷人，包括农村富余劳动力，就能得到充分就业”。
同时，林毅夫也指出，在这个过程中，城乡差距会随着农村劳动力向非农产业的转移而缩小；大量不适宜有经济活动的边远山区和草原的农、牧民也会转移出来，降低环境的压力。
