“人往高处走，水往低处流”，这是千古不变的自然规律，可就是有这么一位企业家，硬是喊出了“水往高处流”的口号，他把“水”作为企业文化的载体，运用水资源，打造水文化，做足水文章，经过近十几年的艰苦创业，他培育出了一颗水泵行业的明星，他就是上海开利泵业的董事长，李建飞。
都说水利业是一条艰苦的创业之路，而已过不惑之年的李建飞当日在虹桥喜来登酒店接受采访时，身着阳光而清新的服装，理着一头精神的短发，始终带着淡定的笑容，依旧散发着年轻的活力。看到这位创业20年的“水利大佬”一路顺利掌舵走来，让我们不禁想问，究竟在他成功的背后有着怎样不为人知的故事？
也许就是性格成就事业，李建飞这位说话简洁而又一语中的企业领导者，说到企业的成功，他总结了三点作为当日采访的开场白：“开利集团从名不见经传到现在固定资产数亿，秘诀有三：一是长远的国际化战略眼光，二是把国际信用当成企业生命，三是永不停止地创新。”简简单单的三句话，是他成就大事业的一项原则，也是这样的原则造就了今天这个拥有八家控股子公司，十八家分公司及一百多个办事处，以完善的销售服务网络为客户提供方便、快捷服务的大型水利集团。
自古有言——“九层之台，起于累土”，开利泵业的故事来自一个生于温州农村的理想青年。1985年的中国，改革开放的春风触动着许多人的创业神经，经济的鼓励政策和庞大的内需市场，让民营企业迎来了快速成长的春天。当时，中国计划在全国建设加油站，李建飞兵贵神速，立即组建团队研发、生产、销售新型加油设备，由此赚到了第一桶金。 “当时，我经营的是一家小有规模的机械厂，而全国的加油站建设项目仍然处于起步阶段，而市场又急需功能先进，使用可靠的加油设备，所以我用了一年的时间组织开发、生产、销售数字式加油设备，以替代传统的加油机，取得了800多万元的销售业绩，利税达到200万元。” 说到这些，李建飞的眼中流露出一丝感慨，因为这些成绩在今天看来，也许称不上骄傲，但却是这些一点一滴的业绩，让一个从小乡村里走出来的年轻人，有了坚持理想、成就抱负的巨大动力。
20岁就开始创业的李建飞虽然没有炫目的学历，但这丝毫没有影响到他对知识力量的重视。就在他平日的工作当中，李建飞无意中遇到了一位从事水泵行业的专家，与专家的一次交谈，让他感到受益匪浅。他突然意识到，水是人类的生命之源，只要有人类生存的地方，就永远离不开对水源的需要。慢慢地，李建飞想到了向水泵业发展——希望用自己的努力，开创伟业，利保社会。他开始思考，水泵事业也许是值得一生为之投入的工程。在一次考察中，李建飞不经意间从老式水泵渗漏滴水的“毛病”中看到了商机，他想如果能将这个漏水“毛病”攻克，一定可以获得更大的发展。就在有了启动资金以后，李建飞瞄准国内水泵行业的发展潜力，他开始行动了——通过引进技术人才，他成立了具备自主研发能力的技术团队，并投资成立了“浙江开利制泵有限公司”。 温州商人“敢为人先”的精神，在李建飞身上体现的淋漓尽致。
“为了改变当时国内普遍使用的水泵占地大、泄漏严重、寿命短等缺点，公司还开发生产了同轴直联式新型管道离心泵，推向市场后深受欢迎。”李建飞说到。在这期间，李建飞还推出了企业的专利产品——单级单吸离心式管道泵，当时一经推出，便占领国内空调泵70%以上的市场。李建飞的企业带动了一大批水泵公司的发展，企业自身产值40%以上来自该系列产品，经济效益十分显著，并获得国家专利。当温州的成功已无法满足开利泵业的发展要求时，李建飞决定继续拓展，他把开利泵业搬到中国经济最活跃、具有国际视野的大都市——上海。成立上海开利制泵有限公司，同时组建了开利水泵研究所。
1996年1月19日，是李建飞记忆中一个难忘的日子，一阵震耳欲聋的鞭炮声中，开利泵业的前身“上海开利制泵有限公司”在上海新城经济区二区的20亩土地上打桩奠基。“开利”像一个初生的婴儿呱呱落地，在“新城”的摇篮里茁壮成长。李建飞在回忆起当时的情景，意味深长地说：“那时，新城二区才刚开始规划，我们是进驻落户的先遣队，草比人高，蚊子比苍蝇大，虽然条件非常艰苦，但开利人不畏艰辛，除草填土，铺砖垒墙，数月以后，开利新厂房拔地而起。高大、宽敞、造型新颖，一时成为新城二区的标志性建筑，厂房正面的墙上，‘水往高处流’五个大字令人耳目一新。”接下来，开利公司又相继建成了浙江、上海嘉定、青浦赵巷三个生产基地。而今，企业一年一个样，年年大变样，在他的领导下，公司迅速成长。开利仅靠600万元资金起步，靠生产单一的水泵起家，到如今，公司在原有20亩土地的基础上，在江桥开发区又征地50亩，建造了开利科技园，拥有员工1200多名，汇集300多名科技精英。
大家都知道水泵行业的增长缓慢，泵的利润在下降，开利面对这样的困境，李建飞分析到，水泵行业竞争激烈，只有不断推陈出新，才能长盛不衰，在市场中始终立于不败之地。为此，他提出了人无我有，人有我精，人精我变的创新发展思路。“我们的公司从成立之日起就十分注重科技创新，高度重视公司研发中心的建设及各类优秀技术人才的配备，每年都投入巨资进行科技创新及新产品的研发，因而不断有适应市场需求的新产品问世，保持走在水泵业的排头。”功夫不负有心人，2003年6月，上海开利泵业有限公司正式成立，注册资金6000万元人民币，集团下属8家全资子公司，形成了以水泵、阀门、水处理、电气自动化、制冷供热、压缩机等六大产业系列的产业结构，产品广泛应用于高层供水、消防、暖通、制冷、城市给排水、工矿企业生产等领域，成功地为日本夏普、上海东方明珠、浦东国际机场、合众开利、金山石化、大庆油田、三峡工程、钓鱼台国宾馆等提供成套供水设备，产品多次获得各项奖励，成为上海市高新技术企业，拥有专利权达十二项，成功实现了走多元化发展、集团化经营道路的预定目标。
一个企业要想在市场大潮中永不言败，就必须始终奉行诚信服务，而开利公司恰恰拥有这样一支具有高技术水准和诚信服务态度的售后服务队伍。开利公司目前已有十几亿元的产品在国内外广大客户中使用，公司现在服务的网络遍及全国各地，李建飞要求大家记住这样一句话：诚信经营拓市场，郑重承诺保客户。
开利公司不但拥有高水平、富有责任感的服务人员，而且还负责为购买开利产品的厂家和客户在调试的过程中，对其操作人员进行培训，同时前三个月还免费指导工作人员操作，之后每个季度定期进行电话回访，定期上门维修保养。有这样一个故事，让李建飞至今记忆犹新。曾经在中国“非典”肆虐期间，开利的北京分公司接到当时“非典”患者定点医院——北京301医院的电话，说从开利公司购买的排污泵出现了问题，要求尽快维修。“非典”期间，北京301医院可是大家谁也不敢去的地方！然而，开利的北京分公司负责人接到电话后二话没说，亲自率领技术人员迅速赶到医院，以最快的速度解决了问题，恢复了医院的正常救治工作。说起当时排污泵的堵塞问题，其实并非开利公司的排污泵质量问题，而是因为医院医生使用不当致使管道堵塞。即便如此，就在生命遭遇威胁的关键时期，开利水泵公司仍然是急客户之所急、想客户之所想，甘愿冒着生命危险去兑现自己的承诺。也正是这样的敬业精神，“开利人”感动了大家！
说到对工作时的管理，李建飞在工作中经常身体力行地深入基层第一线。“了解产品设计的进度，了解员工的心态，掌握产品的技术，主持召开各种工作会议，解决工作中出现的各种技术问题，带领技术人员攻克一道道技术难关，是我平时工作中比不了少的环节。”有了这样务实的领头人，才令公司拥有目前国内先进技术的产品基础。除了这些之外，他还直接接触驻外办事处的销售人员、技术服务人员、信息员等第一线员工，对他们进行产品技术知识和销售工作方式的培训宣讲，鼓励他们努力工作，完善自我，通过他的不懈努力，公司终于拥有了一大批基础骨干力量，使其在激烈竞争的市场中占据了重要的地位。
开利发展近十年间，曾经遇到过大大小小很多困难。李建飞说：“在发展过程中，我们经历的困难可真的不少，比如作为民营企业融资渠道不广就是个大问题。但是最重要的不在于遇到什么样的困难，而是我们面对困难的心态。在企业经营管理中，我作为一个大型企业的掌舵者，时刻都要有危机意识，面对困难，我们首先要想的就是怎样解决这个困难并防止类似的问题再次出现。”对于李建飞来说，企业能否得以顺利发展，还需要感谢政府给予的支持，“因为有了好制度，才会有好企业，有了好企业，才会有好产品。”今天，开利泵业公司生产的KLD低噪音泵系列产品已通过国家建设部鉴定，产品以优美的结构、优越的性能，安全的环保要求占领了国内同类产品的半壁江山，而李建飞也被上海市高新技术成果转化服务中心等3家单位评为“上海市科技创业领军人物”。
经历了近八年的风风雨雨，开利已成功地提前实现了两个五年计划，目前集团公司上市工作已开始起步，正向着第三个五年计划阔步迈进。看来，李建飞没有满足于回味创业时的辛劳，也没有来得及品味事业成功的甘甜，他只是轻轻地抹去脸上的一丝倦意，抬头挺胸，继续迈开坚实的脚步大步前行。访接近尾声时，李建飞说到自己的财富。他说：“人一生的财富，都是为了这个社会，也应该回报给社会。”当问到他有钱时和没钱时心情有何不同，他爽朗地笑开了：“有钱和没钱时，我的心情是一个样，每天都是开开心心的，没什么分别。” 别看李建飞一直从事的都是机械与技术类的工作，说起话来，风趣而又颇有哲理。
纵观我国改革开放三十年，很难说清楚究竟是时代造就了英雄，还是英雄推动了时代的前进。但有一点可以肯定，只有像李建飞这样的勇者才能从遍布荆棘的人生旅途中，走出一条光明的道路……
