做出决定后的第二天，张润勤坐上车就去了保定。“第一次一共做了4个品种，花了7万块钱订了一车货。当时家里面老婆怕赔了，死活是不给钱了。我只好跟朋友借了点，凑了3万块钱，欠了厂家4万元。”
张润勤在上海的第一步走得异常艰难。当时，他拿着几袋子样品出去推销，谁知在第一家饭店就碰了壁：“对不起，先生，我们这儿有送的了。”他被服务人员客客气气地请出了大门。“当时，上海有最大最严重的排外思想，即使价格再低也不要你，一看到外地的牌子就不要了。”张润勤回忆说。之后的十多天，他一袋餐巾纸都没有卖出去。就在张润勤感到意兴阑珊的时候，一家饭店给他打过电话，说准备要几箱货，让他过去谈一下。“过去以后，那个老板一个劲地往下压价，我一箱纸的成本是67块钱，最后让他砍到了54块。我当时想，管它呢，虽说是赔了点，但总算是开张了！”
在得知他终于开张了的消息后，小舅子兴冲冲地赶了过来帮他一块送货。在送货的路上，小舅子悄悄地问他：“哥，这次能挣多少钱？”“挣啥钱了，一箱赔了13块。”“啥？赔了13块？”小舅子惊异地问，“赔钱你还卖啥了？”张润勤并没有解释什么。一阵沉默之后，小舅子开口了：“哥，别卖了，赔就赔了，我给你拿上2000块，你回吧。”张润勤回忆说，当时我心里面本来就挺不是滋味的，听了小舅子的话，心里就更难受。“你放心吧，姐夫即使是在上海死了，也不会累你的。”张润勤甩给小舅子这样一句。
晚上回了家，张润勤怎么也睡不着。“到底该怎么办？真的回去，那还不丢死人了。不行，绝对不能回去。不回去又怎么办？”他躺在床上，一根接一根地抽着烟。“卖又卖不出去，反正是赔钱，还不如干脆给人了。对呀，送人怎么样？”思前想后，张润勤决定：拿出在离石时候的精神来，干脆从零做起，一条街一条街地送，同时进行市场分析。第二天，张润勤出去印了一沓子名片，穿上了平时很少穿的西装，又专门买了一辆自行车，开始从北蔡镇一带一条街一条街地走，送样品。
