1990年，荣智健先是以5亿港元收购了港龙航空公司的46.3%的股权，成为香港第二大航空公司的第一大股东；又以100亿港元的高价收购香港电讯20%的股权，成为这家当时香港股票市场市值最大公司的第二大股东。这一年，荣智健完成对上市公司泰富发展的收购，从此更名为中信泰富。
而荣智健对恒昌的收购，可以说是香港收购史上最为经典的一宗交易。恒昌企业是多元化大型非上市公司，旗下有7家全资子公司，当时年营业额高达100亿港元，这样一个庞然大物，以中信泰富当时的实力要收购，实在是以小吃大。尽管再次遇到内部反对以及现金流通压力，荣智健还是以铁腕手段于1991年策划成功，联络李嘉诚、郭鹤年、郑裕彤等香港富豪收购了恒昌97.12%的股权。荣智健以40亿资金收购资产值70多亿港元的企业，原被讥为“蛇吞象”，现在却成了一场合纵连横的成功案例。
2005年11月3日，荣毅仁的追悼会在北京举行；也就是这天上午，《福布斯》中国富豪榜在北京同时揭晓，荣智健以16.4亿美元财富再登榜首。事实上，这种属于个人表演的财富评比对荣智健来说早已是家常便饭，但问题时，他现在该如何把自己的“阅历之老”与“名分之老”对接起来，进而撑起荣世家族的第三代门面。
