1988年5月9日，当时39岁的林百里与十几位来自金宝、英业达、王氏电脑的伙伴们开始自己创业。他们选择了台北土林区剑潭附近一条不起眼的十层楼建筑，以其中租来的两个楼层，开始设立广达第一条笔记本电脑生产线，初期资本额为3000万元台币，员工60余人。有趣的是，当时事业已经起步的英业达叶国一和温世仁还投资相助，持有广达四分之一的股权。
当年为了得到新的订单，林百里常与现任广达执行副总王振宇背着一台重达十五磅的笔记本电脑，林百里背一台，王振宇背两台拜访客户，到客户面前展示。为了争取时间，还带了一台打印机，只要当场取得订单，马上印出报价单。白天出去跑来跑去，乘公共汽车，背着笔记本电脑走街串巷，晚上才步履蹒跚地回到怪味浓郁的汽车旅馆睡觉，一整天下来，两个人的肩上都烙下了紫黑色的背带印子。经过两年的艰苦努力，广达的业务慢慢地发展起来了。
林百里常跟自己的员工讲：\"乌龟如果跟兔子比，一定赢不了兔子，但是乌龟只跟自己比，一步一步往前走，兔子跟别人比，一定会懈怠。\"林百里所崇拜的乌龟精神深深地影响着广达的企业文化。林百里要求广达员工要像乌龟那样谦虚，要像乌龟那样稳健向前，他就是用这样一种观念领广达员工一步一步发展壮大起来。
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