借势合作捞到第一桶金
开初，他被银庄的钞票迷住了。你看，各种各样，大捆小捆，出出进进。他想，什么时候我也能赚上几捆钞票呢?渐渐地，他业务上也入行了，兜里也装进了一些钞票。可不知为什么吃饭没有钞票不行，但这些钞票今天可以买到一斤米，过两天就连一两米也买不到了。就在他开始懂得怎样赚钞票的时候，他又似乎觉得光赚钞票没用。他开始厌恶钞票了，为什么?他说不清楚，可他又离不开钞票。
1948年，银庄开不下去了。李兆基跟随父亲来到香港。又是一个新天地。靠什么生活呢?人说他来香港时，腰间只插了1000元，也有说他带了一笔可观的积蓄。钞票而已，废纸而已。可为了生活又得设法赚钱。银庄的经历使他最熟悉兑换业务，于是，他便到文咸东街泗利金号等几间金铺“挂单”，开始买卖外汇和黄金。当时澳门有黄金专营权利，李兆基便与何贤等在澳门有一定势力的人合作，在黄金买卖中“大展拳脚”，终于掘得了第一桶金。
誓师结义“三剑侠”赚来家产圈地产
有了资金，他又开始做五金生意，搞进出口贸易。钱，像滚雪球一样越滚越多了。
1958年，香港商界三位能人“誓师结义”，他们是李兆基、郭得胜、冯景禧。他们伙同另外5位股东，组成“永业企业公司”，首先买入沙田酒店，红红火火地经营起来。
到了1963年，“三剑侠”索性“甩掉”其他股东；三人合作组建了“新鸿基企业有限公司”。“新”字是取自冯景禧的新禧公司，“鸿”字是取自郭得胜的鸿昌合记，“基”字是取自李兆基的名字。新鸿基初期的规模很小，只有十多名职员，注册资本港币500万元，实付资本300万元(每人投资100万元)。在当时的香港商界，三人都不过是中等的商人。
“三剑侠”经过5年的合作，积累了地产经验，有了新公司，更是雄心勃勃，誓与其他地产公司一较高低。别人开发地产多集中在商业和工业用地，即使兴建住宅楼宇，也多往大型屋村或豪华住区发展。但新鸿基却看准了中小型住宅楼宇，这正适应了工商业的急剧发展及青年一代组建家庭的特点，因此，新鸿基的地产事业，正可谓一日千里。
