他预测：“不出五年的时间，钢铁行业就会实现民营企业占主导地位，超过50%，将来中国的钢铁就是民营的天下。”
“那个时候农村的墙大多都是土墙，并用石灰抹成了白色，没有一面白墙是空的，上面画着像汽车一样大的玉米，而人就坐在玉米上……炼钢铁的时候就是拣一些费钢、费铁，然后弄上木头，生上火，就像新疆烤肉似的，把铁放在木头火上烧。”
这是周福仁脑海里对1958年大炼钢铁运动的童年记忆，今天回想起来，周福仁仍然能感受到那股接近于疯狂的热情。
从那个特殊年代走过来的周福仁脑袋里的记忆还不止这些。“钢铁行业是国民经济发展中的一个大行业，不是说钢铁是工业的粮食吗，我一直都接受毛泽东的经济思想，老讲钢铁是工业的粮食。农民是以种粮为主，工业就是以钢铁为主。”
这样的思想认识烙印以及“大跃进”热情使得周福仁对钢铁充满了复杂的感情，而这样的感情促使了周福仁对钢铁产业的向往，并直接导致了周福仁在近30年的时间里先后三次向钢铁行业发起进攻。
第一次是1983年，当时还是生产队集体作业方式，没有规模，做了一个半吨的小电炉时间历经一年半。“没有竞争力，质量、产量都不行，后来我们就停了。”
周福仁对进军钢铁的再一次躁动发生在10年之后的1993年，这一次周福仁对海城钢铁进行了投资，建了一个4吨的转炉，转炉建完后还没来得及生产，钢铁价格走低，周福仁调头撤出。
第三次与钢铁的接触同样是近10年之后的2002年。周福仁说自己在这20年的时间跨度里始终保持着对钢铁的热情，并一直在等待时机，“主要是等资本，等资本做大”。
周福仁对钢铁的热衷可以归结于一个自己的判断，在他看来，“不出五年的时间，钢铁行业就会实现民营企业占主导地位，超过50%，将来中国的钢铁就是民营的天下，我感觉是这样的。我知道我这么说国有企业肯定会恨我。”
